Chương 1: Thiên tài bị hại
Vạn Tượng Tông tọa lạc nơi thâm sơn cùng cốc của dãy núi Lạc Hà, bao gồm hàng trăm ngọn linh phong. Trong đó có một ngọn núi thấp, cây cối rậm rạp, vách đá dựng đứng như dao khắc, quanh năm mọc đầy kỳ hoa dị thảo, được gọi là "Ngoại Môn Phong", nơi chuyên dành cho các đệ tử ngoại môn cư ngụ.
Đang độ giữa hè, nắng gắt như lửa.
Dưới một con thác trên Ngoại Môn Phong, một thiếu niên đang cởi trần luyện công. Thiếu niên chừng mười sáu mười bảy tuổi, mày kiếm mắt sáng, khí vũ hiên ngang, quả là một nhân tài hiếm có!
"Ầm", "Ầm ầm"...
Con thác cao trăm mét, dòng nước đổ xuống như một con rồng lớn lao xuống đầm lạnh, đánh cho bọt nước bắn tung tóe, sương mù bốc lên nghi ngút.
Thiếu niên đứng dưới thác, gồng mình chống lại áp lực của dòng nước, hai tay nâng một chiếc đỉnh đồng nặng ngàn cân quá đầu. Sức va đập khủng khiếp cùng mặt đá trơn trượt dưới chân khiến hắn mệt đến thở không ra hơi. Gân xanh trên hai cánh tay thiếu niên nổi cuồn cuộn như những con rắn nhỏ, da thịt đỏ rực. Thế nhưng hắn vẫn không buông tay, tựa như một gốc thông già cắm rễ vào vách núi, gió mưa không lay chuyển!
Đúng lúc này, một nhóm đệ tử ngoại môn đi ngang qua đường núi, nhìn thấy hắn liền xì xào bàn tán:
"Mau nhìn kìa, đó chẳng phải là sư huynh Tô Chân sao? Đúng là kiên trì thật, ba năm nay, bất kể đông hay hè, ngày nào cũng thấy hắn nâng đỉnh."
"Kiên trì thì có ích gì? Đan điền đã vỡ, không thể tích trữ chân khí, thân xác có mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là phàm thai!" Một đệ tử lộ vẻ khinh bỉ: "Hừ, thật không ngờ đường đường là 'Đệ nhất ngoại môn'như hắn, vậy mà lại vì một cây Dương Hỏa Thảo mà đánh lén sư huynh Hàn Vân Phong, đúng là kẻ đê tiện vô sỉ nhất ngoại môn. May mà sư huynh Hàn Vân Phong kiếm pháp tinh diệu, một kiếm đâm thủng đan điền hắn, mới tránh được độc thủ."
"Chuyện năm đó ta cứ thấy có gì đó kỳ lạ."
Một thiếu niên non nớt tỏ vẻ nghi hoặc: "Dương Hỏa Thảo tuy quý giá, nhưng sư huynh Tô Chân là đệ nhất ngoại môn, có vô số tài nguyên ban thưởng, không đến mức vì một cây linh thảo mà trở mặt chứ? Hơn nữa, lúc đó hắn đã tu luyện đến 'Tiên Thiên Cảnh tầng thứ mười', sư huynh Hàn Vân Phong mới 'Tiên Thiên Cảnh tầng thứ tám', dưới đòn đánh lén của hắn, sao còn có thể phản kích? Chẳng lẽ còn ẩn tình gì khác?"
"Ẩn tình gì chứ? Ngươi không tin Hàn Vân Phong, thì cũng phải tin sư tỷ Phỉ Phỉ chứ!"
Đệ tử khinh bỉ hừ lạnh: "Sư tỷ Phỉ Phỉ từng là người theo đuổi Tô Chân, năm đó nàng cùng hắn đi làm nhiệm vụ, tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình, lẽ nào lại giả? Còn về việc tại sao hắn lại đánh lén sư huynh Hàn Vân Phong? Hừ, sư tỷ Phỉ Phỉ nói, sở dĩ tốc độ tu luyện của hắn nhanh như vậy là vì từng dùng cấm dược, tiềm năng đã bị vắt kiệt. Thấy sư huynh Hàn Vân Phong đuổi kịp, hắn sợ hãi nên mới làm ra chuyện táng tận lương tâm đó. Cũng vì thế, sư huynh Hàn Vân Phong mới có thể phản kích, bởi lẽ cảnh giới của Tô Chân là nhờ cấm dược nâng lên, căn cơ không vững, tự nhiên không phải đối thủ của sư huynh Hàn Vân Phong."
Nghe những lời này, đệ tử non nớt chợt bừng tỉnh.
Nhưng hắn vẫn còn một điều chưa rõ, liền hỏi: "Nếu Tô Chân dám tàn sát đồng môn, sao không trục xuất hắn khỏi tông môn?"
Vừa hỏi đến đây, trong mắt tên đệ tử khinh bỉ bỗng lộ ra vẻ ngưỡng mộ, giống như một kẻ qua đường thầm yêu nữ thần: "Là sư tỷ Phỉ Phỉ nhân từ, không đành lòng nhìn hắn bị trục xuất nên đã cầu xin trưởng lão, mới giữ hắn lại ngoại môn. Nhưng cũng chẳng sao, còn nửa năm nữa là đến kỳ đại khảo ngoại môn. Năm nay là năm thứ năm Tô Chân ở ngoại môn, theo môn quy, ai ở đủ năm năm mà vẫn không vượt qua khảo hạch sẽ bị trục xuất xuống núi. Hắn là kẻ phế nhân đan điền vỡ nát, không thể nào vượt qua, việc bị trục xuất đã là chuyện đinh đóng cột rồi."
"Thì ra là vậy."
"Loại tai họa này sớm ngày bị trục xuất khỏi tông môn là chuyện tốt cho chúng ta."
Mấy đệ tử ngoại môn vừa nói vừa đi qua con thác.
Thiếu niên dưới thác, chính là 'Tô Chân', nghe thấy cuộc đối thoại, khóe miệng lộ ra một nụ cười tự giễu: "Hàn Vân Phong, Liễu Phỉ Phỉ, đôi cẩu nam nữ các người đúng là giỏi thật! Đảo trắng thay đen, chỉ trong một niệm! Thôi được, coi như ta có mắt không tròng, đáng đời gặp kiếp nạn này. Nhưng những gì các người gây ra cho ta, ta thề sẽ trả lại gấp mười, gấp trăm lần."
...
...
Vạn Tượng Tông là tông môn lớn nhất Long Uyên Tỉnh, cũng là tông môn võ đạo duy nhất, được mệnh danh là 'Thánh địa'.
Cư dân Long Uyên Tỉnh đều lấy việc được bái nhập tông môn này làm vinh dự.
Vì vậy, mỗi năm khi Vạn Tượng Tông mở phái thu đồ, có hàng chục triệu trẻ em đủ tuổi, đông như cá diếc qua sông đến tham gia khảo hạch, mong muốn bước lên con đường võ đạo, thay đổi vận mệnh. Tuy nhiên, vì độ khó khảo hạch quá lớn, yêu cầu thiên phú cực cao, nên số người thực sự vượt qua chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Vô số con em thương gia giàu có, hào môn thế gia, các môn phái giang hồ đều thất bại. Vậy mà Tô Chân, một đứa trẻ mồ côi cơm không đủ no, lại bất ngờ vượt qua, trở thành một đệ tử ngoại môn!
Đệ tử ngoại môn là những người mới bái nhập tông môn, mọi thứ đều như tờ giấy trắng.
Sau khi nhập môn, họ được phát trang phục, kiếm gỗ, Bồi Nguyên Đan, điển tịch khí công nhập môn, phân chia ký túc xá. Sau khi hoàn thành các nhiệm vụ hàng ngày như nhổ cỏ, quét dọn đường núi, sửa sang nhà tranh, họ sẽ theo giáo tập khai tâm tu luyện khí công, nỗ lực trở thành một tu sĩ!
Tô Chân là người đầu tiên trong khóa đó trở thành tu sĩ.
Cấp bậc tu sĩ được phân chia rõ ràng, giai đoạn đầu là 'Tiên Thiên Cảnh', chia làm mười tầng, như Tiên Thiên tầng một, Tiên Thiên tầng hai. Giai đoạn này chủ yếu cảm ứng linh khí thiên địa, thổ nạp tinh hoa, nuôi dưỡng chân khí. Khi đan điền nuôi dưỡng ra hạt giống chân khí đầu tiên, liền bước vào 'Tiên Thiên tầng một', trở thành một tu sĩ thực thụ.
Theo kinh nghiệm, đệ tử mới cần khoảng ba tháng mới có thể nuôi dưỡng ra một hạt giống chân khí, còn Tô Chân chỉ mất ba tuần.
Thiên phú khi đó của hắn đã khiến giáo tập khai tâm kinh ngạc.
Khi các đệ tử khác lần lượt nuôi dưỡng ra hạt giống chân khí, Tô Chân đã bước vào 'Tiên Thiên tầng hai'. Sau đó, với tốc độ tiến bộ vượt bậc, ngày đi ngàn dặm, hắn không ngừng vượt qua các đệ tử cũ, tu đến 'Tiên Thiên tầng mười', trở thành đệ nhất ngoại môn danh xứng với thực, chỉ còn cách cánh cửa nội môn một bước chân.
Khi đó, hắn phong quang vô hạn.
Trong số các đệ tử cùng khóa với Tô Chân, có một thiếu chủ của một tông môn giang hồ tên là Hàn Vân Phong, cũng sở hữu thiên phú kinh người. Khi các đệ tử khác còn đang chật vật ở 'Tiên Thiên tầng bốn', hắn đã tu đến 'Tiên Thiên tầng tám', lập kỷ lục nhanh nhất trong top mười lịch sử Vạn Tượng Tông.
Nhưng Hàn Vân Phong bất hạnh ở chỗ, hắn sinh cùng thời với Tô Chân, mọi hào quang đều bị cướp mất.
Vạn Tượng Tông chỉ biết Tô Chân, không biết Hàn Vân Phong.
Cũng vì vậy, ngay cả những thiếu nữ cũng đều ngưỡng mộ Tô Chân, coi Hàn Vân Phong như không khí. Trong đó có một cô gái xinh đẹp nhất tên là 'Liễu Phỉ Phỉ', ngày ngày quấn lấy Tô Chân, năn nỉ hắn chỉ điểm tu luyện, cùng nàng ngắm cảnh, hoàn toàn coi kẻ theo đuổi Hàn Vân Phong như cỏ rác.
Vô số đệ tử coi Tô Chân là thần tượng.
Ngay cả một số đệ tử nội môn cũng đối xử với Tô Chân rất khách khí. Bởi họ biết, vị tiểu sư đệ này sớm muộn gì cũng vào được nội môn, thậm chí vượt qua họ, nên tạo mối quan hệ trước là một nước cờ khôn ngoan.
Khi đó, Tô Chân đang ở đỉnh cao cuộc đời.
Thế nhưng, ngay lúc Tô Chân ở đỉnh cao nhất, một tai nạn đã ập đến...
Ba năm trước, Hàn Vân Phong mời hắn cùng Liễu Phỉ Phỉ đi làm nhiệm vụ tông môn. Vì quan hệ giữa họ khá tốt, Tô Chân sảng khoái đồng ý. Ba người đến nơi sâu nhất của dãy núi Lạc Hà để hái thảo dược, và tại một thung lũng ít người qua lại, họ phát hiện ra một cây Dương Hỏa Thảo. Dương Hỏa Thảo trị giá 300 điểm cống hiến, có thể đổi được rất nhiều đan dược, đối với họ đó là một khoản tài sản không nhỏ.
Nhưng Tô Chân lúc đó đã đặt một chân vào nội môn nên không để tâm, liền chủ động nhường lại.
Hàn Vân Phong cảm ơn một tiếng rồi đưa tay hái thảo dược, Tô Chân thì đặt sự chú ý sang nơi khác. Thế nhưng ngay lúc hắn không đề phòng, Hàn Vân Phong đột nhiên đánh lén, một kiếm đâm thẳng vào đan điền hắn!
Tô Chân kinh hãi.
Nhưng dù sao hắn cũng là đệ nhất ngoại môn, tu vi thâm hậu, trong lúc nguy cấp đã kịp né tránh. Điều khiến hắn không ngờ tới hơn nữa là Liễu Phỉ Phỉ cũng đột nhiên ra tay, rắc một gói Tùng Cân Tán lên mặt hắn. Bị bằng hữu và người yêu đồng loạt phản bội, Tô Chân dù tu vi cao thâm cũng khó lòng phòng bị, cuối cùng bị đâm thủng đan điền, trở thành phế nhân.
Lúc đó Tô Chân vừa kinh vừa giận, không hiểu tại sao hai người họ lại làm vậy.
Hàn Vân Phong và Liễu Phỉ Phỉ đã nói ra nguyên nhân...
Hóa ra gia tộc hai người là thế giao, đã sớm đính ước, hẹn nhau cùng gây dựng sự nghiệp tại Vạn Tượng Tông để chấn hưng gia tộc!
Nhưng điều họ không ngờ tới là cùng khóa lại có một Tô Chân, nơi nào cũng đè đầu cưỡi cổ họ, giống như một ngọn núi không thể vượt qua. Sau nhiều lần nỗ lực không thành, họ hiểu rằng trừ khi Tô Chân chết đi, nếu không họ sẽ chẳng bao giờ ngóc đầu lên được. Vì vậy, Hàn Vân Phong đã nghĩ ra một kế sách: để Liễu Phỉ Phỉ chủ động theo đuổi Tô Chân, trở thành bạn gái hắn để chiếm lấy lòng tin, sau đó tìm cơ hội, hai người liên thủ trừ khử hắn.
Cơ hội đó, chính là hôm nay!
Sau khi nói ra âm mưu, tiếng cười cuồng loạn đắc thắng của hai người khiến Tô Chân nhớ mãi không quên.
Vạn Tượng Tông nghiêm cấm đồng môn tương tàn, nhất là với đệ tử thiên tài như Tô Chân, nếu xảy ra chuyện tông môn sẽ điều tra nghiêm ngặt. Nhưng tâm kế của Hàn Vân Phong và Liễu Phỉ Phỉ lại một lần nữa được chứng minh.
Liễu Phỉ Phỉ với tư cách là bạn gái Tô Chân, đã bóp méo sự thật, đảo trắng thay đen, che mắt tất cả mọi người. Dù sao nàng cũng là bạn gái Tô Chân, không thể nào giúp người ngoài, hơn nữa bộ dạng nước mắt lưng tròng 'cầu xin'cho Tô Chân của nàng cũng khiến tất cả mọi người tin rằng, Tô Chân chính là kẻ tiểu nhân đê tiện vô sỉ!
Biến cố đó không chỉ khiến Tô Chân mất sạch tu vi, trở thành phế nhân, mà còn hủy hoại danh tiếng, trở thành kẻ bị người người xua đuổi.
Ngược lại, Hàn Vân Phong và Liễu Phỉ Phỉ lại nhân cơ hội đó mà quật khởi.
Hàn Vân Phong nhờ cây Dương Hỏa Thảo đó mà mất nửa năm đột phá Tiên Thiên Cảnh, tiến vào nội môn! Nghe nói hiện tại đã tu đến 'Thoát Thai Cảnh tầng thứ sáu', bắt đầu tranh đoạt 'Nội Môn Sơn Hà Bảng', phong quang nhất thời không ai sánh bằng. Liễu Phỉ Phỉ một năm trước cũng vào nội môn, nhờ dung mạo xinh đẹp mà giành được danh hiệu 'Một trong bốn đại mỹ nhân nội môn', nhân khí rất cao.
Một bên hào quang vạn trượng, một bên bị người người phỉ nhổ.
Từ đó, thế giới của hai bên hoàn toàn khác biệt.
...
...
Hồi tưởng lại chuyện năm xưa, trong lòng Tô Chân bùng lên ngọn lửa giận dữ, dù là nước thác cũng không thể dập tắt. "Hàn Vân Phong, Liễu Phỉ Phỉ, các người chờ đó, những gì đã mất, ta sẽ đích thân đoạt lại!"
Tô Chân mắt đỏ ngầu, hơi thở dồn dập, suy nghĩ rối bời.
Hắn muốn báo thù, nhưng quá khó. Mấy tên đệ tử ngoại môn vừa rồi nói đúng một câu, đan điền hắn đã vỡ, không thể tu luyện, thân xác có mạnh đến đâu cũng chỉ là phàm nhân. Hơn nữa kỳ đại khảo ngoại môn nửa năm nữa sẽ đến, khóa này hắn không vượt qua được nữa thì sẽ bị trục xuất xuống núi. Đến lúc đó, ngay cả tia hy vọng báo thù cuối cùng cũng tan biến.
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng lớn, báo thù quá mong manh, một khi bị trục xuất xuống núi, hắn sẽ hoàn toàn mất đi hy vọng.
Tô Chân hận lắm, nhưng đành bất lực.
Dòng thác dữ dội đổ vào chiếc đỉnh đồng, xô đẩy khiến Tô Chân chao đảo, mặt đá trơn trượt dưới chân khiến hắn khó lòng đứng vững. Trong cơn tinh thần hoảng loạn, sơ sẩy một chút, hắn bị dòng thác hất văng, ngã nhào xuống đầm lạnh.
"Bõm!"
Cả người lẫn đỉnh chìm xuống đầm lạnh, "òng ọc "chìm xuống đáy đầm.
Tô Chân bị sặc nước, tỉnh táo lại, vùng vẫy muốn ngoi lên mặt nước. Ngay lúc hắn sắp nổi lên, một khối năng lượng màu máu bất ngờ từ đáy đầm trồi lên, chui tọt vào trong cơ thể hắn!