Chương 782: Dọc đường trò chuyện rước phong ba

Chịu ảnh hưởng từ chiến loạn khắp nơi, hệ thống đường thủy từ Tào Xu Châu thông đi tứ phương có đến một nửa rơi vào cảnh tê liệt, các bến cảng đâu đâu cũng đặc kín những lữ khách và thương nhân mang vẻ mặt tuyệt vọng.

Dẫu là vậy, trên các con sông lớn, thuyền bè vẫn qua lại như dệt cửi, khối lượng hàng hóa mà mỗi bến tàu vận chuyển có thể gọi là khổng lồ.

Chu Nam Vọng ra lệnh một tiếng, những chiếc thuyền lớn sang trọng liền được điều động tới, dùng làm phương tiện để bọn họ đi đến Địa Kinh.

Con thuyền lớn này là tâm huyết và thành quả đỉnh cao của trăm vị thợ cả trăm nghề, dù môi trường đường thủy có khắc nghiệt đến đâu, thuyền vẫn lướt đi vô cùng êm ái, cảm giác tròng trành còn chẳng bằng xe ngựa đi trên mặt đất.

Bên trong khoang chứa lượng lớn rau củ và thịt thà, ừm, còn có cả nước uống sạch sẽ.

Nói ra thì cũng châm biếm, thuyền đi trên nước, bốn bề mông mênh toàn nước là nước, thế nhưng lại chẳng uống được ngụm nào. Người từng đi đường thủy đều biết, đám thuyền lớn thuyền nhỏ ban ngày ban đêm đều đổ chất thải, cọ rửa bồn cầu, cái vị của nước sông đó mới chua chát làm sao, chậc chậc!

Trong phòng thậm chí còn chẳng cần dùng đến đèn dầu hay nến, mà được khảm dạ minh châu, dù là đêm đen hay ban ngày thì ánh sáng vẫn chiếu rọi rõ mồn một, đến từng sợi lông tơ cũng thấy rõ, thảm trải dưới sàn đều được dệt bằng lông vũ của loài Khổng Tước.

Chu Du thấy thế thì cho là quá xa hoa, nhưng mấy vị thế gia tửu đệ đi cùng lại bảo hắn, tính ra thì quy chuẩn của con thuyền này vẫn còn khá giản dị.

Đợi đến Địa Kinh, tận mắt chứng kiến sự xa hoa hào phóng của phủ họ Tả - Châu gia, ừm, tốt nhất là nên chuẩn bị trước tâm lý.

Nước sông cuồn cuộn, ngày đêm không dứt, xuôi dòng thì một ngày đi ngàn dặm, nhưng lòng sông không phải lúc nào cũng sạch sẽ. Nào là heo dê uống nước sẩy chân chết đuối, nào là những cụm rong rêu quấn quýt lấy nhau, đều phải có người định giờ vớt sạch.

Mấy thứ này thì vẫn còn tạm chấp nhận, ngặt nỗi thời buổi này thứ nhiều nhất, dễ làm tắc nghẽn lòng sông nhất lại chính là xác người, là những cõi lòng trôi nổi.

Tạp dịch dọn dẹp dọc bờ dẫu sao cũng chỉ có số ít, phần lớn vẫn phải trông cậy vào những chiếc thuyền qua lại thả lưới vớt lên, bó lại thành đống rồi quăng lên bờ.

Từ lúc xuất phát ở Tào Xu Châu đến nay, vậy mà chẳng có ngày nào là không thấy xác người trên mặt sông.

Những cái thây ma này xuất phát từ muôn hình vạn trạng, có người tị nạn đói khát nhào ra bờ sông uống nước đến mức vỡ bụng mà chết, có kẻ nhiễm bệnh không có tiền chữa trị nên tuyệt vọng nhảy xuống sông tự vẫn, nhưng nhiều nhất vẫn là những thi thể cụt tay cụt chân, mình đầy vết thương do binh khí, bị xé rách đến mức không còn nguyên vẹn.

Hệ thống đường thủy trải dài khắp tám hướng, bất cứ khúc sông nào cũng có thi thể dập dềnh trôi nổi.

Chu Du thậm chí từng chứng kiến một chiếc thuyền đánh cá rách nát, nửa trên lùa gió, nửa dưới lọt nước, một nhà ba người ôm nhau khóc lớn, cuối cùng nắm tay nhau cùng nhảy xuống sông tự vẫn.

Thủy tính của người nhà này cũng coi như khá, thoạt đầu chưa thể chết ngay được, nhưng ngộp nước đến khó chịu, cuối cùng gặp vận may đâm sầm đầu vào phần đáy thuyền bọc sắt rồi đập đầu chết tươi.

Chu Du nhìn dòng sông cuồn cuộn, thầm nghĩ cái thế giới này rốt cuộc bị làm sao thế này, đâu đâu cũng loạn lạc.

Bên tai vang lên tiếng bước chân, hóa ra là Giản Tiểu Thảo. Nàng bước đến gần, dừng lại ở một khoảng cách an toàn rồi hơi cúi người hành lễ: "Châu Tôn giả!"

"Ừm!"

Chu Du gật đầu với nàng, đoạn phát hiện Giản Tiểu Thảo chỉ đi một mình, bên cạnh không có Mao Lang và Cung Tận Hoan.

Chẳng lẽ là muốn dò la điều gì?

"Châu Tôn giả, ta vừa nghe ngóng được, dọc đường đi vốn không mấy yên bình, sao bên ngoài lại còn loạn lạc hơn cả vùng Bắc địa thế nhỉ?"

Hai vị cao thủ đỉnh phong thiên hạ hiện nay là Trấn Bắc Cargo và Thiên Nam Nhất Kiếm, lần lượt xưng hùng ở hai miền Nam Bắc.

Thiên hạ năm mươi châu, Bắc Huyền Chu quản hạt sáu châu, hơn bốn mươi châu còn lại đều nằm dưới sự bao bọc của Thiên Nam Nhất Kiếm.

Giản Tiểu Thảo cũng giống như bao võ giả Bắc địa khác, đều cho rằng Thiên Nam Nhất Kiếm danh tiếng lẫy lừng, những châu huyện phương Nam do ngài che chở dẫu có không bằng Bắc địa đi nữa, thì cũng chẳng chênh lệch là bao.

Thế nhưng những tin tức nghe ngóng được gần đây lại cho thấy các châu phương Nam đang cảnh phong ba bão táp, đủ loại đại khấu yêu ma hoành hành ngang ngược, các thế gia, môn phái ở địa phương cứ thế bị tàn phá, diệt môn một cách tùy tiện.

Phải biết rằng, môn phái, thế gia cùng với võ quán chính là những đơn vị cơ sở vững chắc nhất, đóng vai trò giữ gìn sự yên bình cho hạ tầng xã hội.

Một khi những thế lực này bị tiêu diệt, thế giới của võ giả tất sẽ biến thành một cõi tu la, kẻ mạnh ăn kẻ yếu, chìm sâu vào những cuộc tàn sát không có điểm dừng.

Chu Du nghe vậy thì gật đầu: "Sáu châu Bắc Huyền dẫu nhỏ, nhưng dưới sự thống trị của nhà họ Chu thì đại thể vẫn khá thống nhất."

"Phương Nam thì khác, thế lực lợi hại quá nhiều, tổng thể rơi vào trạng thái phân mảnh."

"Thiên Nam Nhất Kiếm trấn thủ hơn bốn mươi châu, không ai dám phản kháng, nhưng việc đám tiểu nhân bên dưới thỉnh thoảng nổi sóng gió cũng là chuyện hết sức bình thường."

Nói cho cùng, dưới quyền Phong quân là vô số thế gia mọc lên như nấm, lại chẳng có một thế lực tối cường nào đủ sức đè bẹp bọn họ.

Bắc địa không chỉ có Trấn Bắc Cargo Ngưu Công này, mà còn có cả cồng kềnh Bắc Huyền Chu, tạo nên khoảng cách áp đảo hoàn toàn so với các thế gia khác.

Nhưng Thiên Nam Nhất Kiếm, thân là Quốc sư phò tá Phong quân, nắm giữ sức mạnh đơn thể mạnh nhất lại có đức cao vọng trọng, nhưng ngài chưa bao giờ nuôi dưỡng thế lực riêng, điều đó dẫn đến việc các thế lực cát cứ địa phương thường xuyên xảy ra.

Thêm nữa là phương Nam có quá nhiều thế gia hùng mạnh, tính riêng những thế lực tầm cỡ như Bắc Huyền Chu đã có tới hai con số, chỉ tiếc là lại thiếu đi một nhân vật chống trời như Ngưu Công.

"Thì ra là thế, thế gian đại loạn, suy cho cùng cũng vì không có cường giả nào trấn áp được sự bất phục của tứ phương."

Liên tưởng đến cục diện sáu châu Bắc địa, Giản Tiểu Thảo bỗng bừng tỉnh đại ngộ, hiểu rõ nguyên nhân gốc rễ của những cuộc loạn lạc ở phương Nam.

Ánh mắt nàng nhìn Chu Du lộ rõ vẻ kính nể và sùng bái tột độ, tầm nhìn xa trông rộng nhường này, quả không hổ danh là thiên chi kiêu tử của dòng họ Châu ở Địa Kinh.

Ừm, thực ra thì những điều này đều do Chu Nam Vọng dạy bù cho hắn vào mỗi tối.

Chu Nam Vọng thân là Tông sư, cũng giống như bao cường giả đỉnh cao khác ở phương Nam, đều vô cùng sùng bái Thiên Nam Nhất Kiếm.

Thiên Nam Nhất Kiếm gần như được công nhận là một bậc đạo đức hoàn nhân, một vị Á Thánh không ngai. Rõ ràng ngài nắm giữ sức mạnh cường đại nhất, ép Trấn Bắc Cargo phải co cụm ở một góc phương Bắc, phò tá Phong quân áp chế các thế gia hùng mạnh khắp nơi, thế nhưng ngài chưa từng màng tới chuyện gầy dựng cơ nghiệp hay tài sản riêng.

Lủi thủi một mình luyện kiếm truyền nghệ, dốc lòng phò tá Phong quân trị vì thiên hạ, trấn áp đám thế hầu, châu mục đang rục rịch có ý đồ xấu.

Nếu ngài có dã tâm, chỉ cần hợp nhất vài thế gia lại để tạo thành thế lực lớn nhất thiên hạ, trấn áp mọi sự bất phục trong thiên hạ, thì cảnh tượng hỗn loạn ở các châu phương Nam chưa chắc đã phát triển đến mức này.

Nhưng nếu thực sự làm vậy, Thiên Nam Nhất Kiếm đã chẳng thể nhận được sự kính ngưỡng của vạn người như ngày hôm nay.

Chu Du và đám võ giả Bắc địa thì chẳng có cảm giác gì mấy, nhưng phàm là những kẻ từ phương Nam đến, không ai là không ca ngợi Thiên Nam Nhất Kiếm hết lời, xem ngài là hình mẫu đáng ngưỡng mộ nhất trong cuộc đời.

Nhân gian Võ thánh, chữ Thánh ở giữa đại diện cho thánh nhân, mà thánh nhân chính là những người đạt được những thành tựu hoặc tầm cao mà người thường không thể với tới.

Thiên Nam Nhất Kiếm thân là Thiên tông, cảnh giới tiệm cận Võ thánh nhất, dù là thực lực hay uy vọng đều là độc tôn trong thiên hạ.

Trấn Bắc Cargo Ngưu Công so với ngài vẫn còn kém một chút đỉnh.

Cho nên, vị Thiên Nam Nhất Kiếm này cũng được công nhận là vị Võ thánh tiếp theo.

"Nhưng ta lại cho rằng, Thiên Nam Nhất Kiếm vì vinh nhục cá nhân mà phớt lờ chúng sinh, để cho khắp nơi ở phương Nam loạn lạc lầm than, chẳng lẽ ngài ta không phải gánh chịu trách nhiệm hay sao?"

Giản Tiểu Thảo nhìn dòng nước sông đục ngầu ở bến tàu, phẫn nộ lên tiếng.

Ừm, nha đầu này là kẻ có bộ não, biết cách tư duy độc lập.

Chu Du thầm nghĩ chắc là do môi trường sống khác nhau nên mới vậy, sáu châu Bắc địa dẫu có náo động nhưng đại thể vẫn xem như yên ổn.

Bắc Huyền Chu đứng ở đỉnh tháp, vô số thế gia lớn nhỏ cùng môn phái khắp nơi đứng ở tầng giữa, phía dưới là vô vàn thành trì võ quán cùng bách tính bình dân ở tầng đáy, cấu trúc hình kim tự tháp như thế vẫn tương đối vững vàng.

Các châu phương Nam tuy từ xa tôn sùng Phong quân và Thiên Nam Nhất Kiếm, nhưng hiện tượng các thế lực cát cứ địa phương lại vô cùng nghiêm trọng.

Đúng lúc ấy, từ phía lòng sông bỗng truyền tới một tiếng quát lớn: "Mụ phụ nữ vô tri, vị tổ sư gia của ta mà cũng là kẻ ngươi có thể phỉ báng sao?"