Chương 626: Di dời và kẻ địch tới

Khi Chu Du về đến thôn Chu Gia, Thái công đã ở vào thời khắc cuối đời. Ông nằm liệt trên giường, không thể nói năng, nước cơm chẳng vào, chỉ trân trối đôi mắt, hơi thở thoi thóp.

Chu Lai Uy cùng đám người đứng bên giường, vẻ mặt đau buồn.

Nhìn thấy Chu Du trở về, ánh mắt Thái công bỗng lóe lên tia sáng, ông cố hết sức vươn tay muốn chạm vào hắn, nhưng cuối cùng vẫn không thành.

"Thái công, tâm ý của người, con đều hiểu cả."

Chu Du nắm lấy tay Thái công, lão nhân gia trút hơi thở cuối cùng, nghiêng đầu nhắm mắt.

Chu Lai Uy đứng bên cạnh, giọng khàn đặc: "Trước khi chủ nhân trở về, Thái công đã tranh thủ lúc còn chút sức lực dặn dò, sau này thôn Chu Gia đi hay ở, đều do một lời của ngài quyết định."

Thời cuộc loạn lạc, thế gian chẳng còn nơi nào là tịnh thổ, thôn Chu Gia cũng không ngoại lệ.

Giặc cướp hoành hành, hạn hán mất mùa thay phiên nhau ập đến, các làng mạc thôn xóm lần lượt lụi tàn. Dù có sự hỗ trợ tài chính từ Chu Du, thôn Chu Gia cũng đã mấy lần điêu đứng, những nấm mồ ngoài thôn nhiều như sao trên trời.

Lần này Vu nhân lại kéo đến, gió bão sắp ập tới, những người dân chạy nạn đi ngang qua cũng mang theo nỗi hoảng loạn.

Ngay cả khi Chu Du không trở về, thôn Chu Gia cũng phải dời vào thâm sơn để tránh binh đao lần này.

Thái công tuổi cao sức yếu, không chịu nổi sự hành hạ của đường sá xa xôi, đổ bệnh rồi qua đời, cuối cùng cũng cạn kiệt những ngày tháng cuối cùng của cuộc đời.

"Dời, nhất định phải dời, hơn nữa là đi không trở lại."

Chu Du nói với Chu Lai Uy: "Nơi này không ổn nữa rồi, Vu nhân ngày càng áp sát, chẳng mấy chốc sẽ trở thành tiền tuyến."

"Ngươi mau chóng động viên tộc nhân và dân làng, chuẩn bị sẵn sàng."

Chu Lai Uy gật đầu: "Chủ nhân, ta đã ước tính, có khoảng bảy phần tộc nhân sẵn lòng đi theo."

Bảy phần, tỷ lệ này đã là rất khá. Lúc nào cũng có những kẻ ôm tâm lý may rủi, cứ khăng khăng không muốn rời bỏ quê cha đất tổ.

Chu Lai Uy có thể thuyết phục được chừng ấy người, đủ thấy uy vọng của y trong thôn không hề thấp, sớm đã vững vàng tiếp quản quyền hành từ tay Thái công.

Thực tế, dân làng khi ra ngoài làm việc, tần suất chạm trán Vu nhân ngày càng cao. Những khu vực săn bắn, đốn củi, thậm chí là lấy nước, thường xuyên xuất hiện dấu vết sinh hoạt của Vu nhân.

Theo làn sóng các bộ lạc Vu nhân từ phương Bắc di cư tới, với tư thế của một loài xâm lấn đầy mạnh mẽ, chúng ngang nhiên chiếm đoạt không gian sinh tồn của cư dân bản địa.

Dân làng cũng chẳng phải hạng dễ bắt nạt, ngày thường ngoài làm ruộng thì luyện quyền cước, cũng đã đánh nhau với Vu nhân mấy trận. Tuy không phải là chiến binh chuyên nghiệp, nhưng cũng đã tôi luyện được khí phách máu lửa, đôi bên đều có thương vong.

Thế nhưng khi số lượng bộ lạc Vu nhân ngày càng đông, những kẻ như thợ săn, Vu độc sư xuất hiện, thì người dân thường không còn là đối thủ nữa.

Kế sách hiện giờ, chỉ có nước dời nhà!

Thôn Chu Gia vốn yên bình nay dần trở nên ồn ào. Nhà nhà đóng gói đồ đạc, dắt theo gia súc đã được cho ăn no để lên đường.

Ngôi thôn mang một bầu không khí khá kỳ lạ: ban ngày huyên náo, khắp nơi là tiếng gia súc gào thét, tiếng trẻ con khóc lóc, tiếng đàn bà chửi bới, nhưng hễ đêm xuống là tĩnh lặng đến đáng sợ.

Theo dòng người di cư ồ ạt, nhân khí và sự náo nhiệt cũng bị mang đi, ngôi thôn không tránh khỏi cảnh hoang phế.

Có những con đường đất vài ngày không có người qua lại, cỏ dại đã bắt đầu mọc lên.

"Đợi vài ngày nữa, khi các nhà dời đi gần hết, cũng là lúc xong tuần thất của Thái công, chúng ta sẽ trở về phủ thành."

Chu Du tuyên bố quyết định này, tối đó Thiết Ngưu cùng những người khác bắt đầu thu dọn hành lý.

Đêm nay bầu trời đen kịt và thuần khiết, không thấy một chút tạp chất nào, tinh tú, mây mù đều vắng bóng.

Đầu thôn vô cùng yên tĩnh, bởi con chó vàng già giữ thôn cũng đã bị dắt đi, gia nhập vào đội ngũ di cư lớn.

Về cơ bản, thôn Chu Gia đã rơi vào trạng thái bỏ hoang, không còn phòng bị.

Đúng vào đêm này, những vị khách không mời mà đến bất ngờ xuất hiện.

Một nữ tử tựa như tinh linh đến bên ngoài thôn Chu Gia, nhìn những ánh đèn thưa thớt mà rơi vào trầm tư.

Trông như một ngôi làng hoang phế, nhưng vẫn còn vài chục hộ gia đình đang thắp đèn, điều này thật kỳ lạ trên mảnh đất này.

"Nghe nghĩa phụ nói, tổ quán của ông ấy ở ngay gần đây, nhưng năm tháng thoi đưa, mấy trăm năm đã trôi qua, cái thôn nhỏ đó chắc hẳn đã chẳng còn dấu vết gì nữa rồi."

"Tạm nghỉ ở đây một lát thôi, không thể ở lại qua đêm, tránh làm liên lụy đến bách tính nơi này."

Đến nửa đêm, có tiếng gõ cửa: "Quán chủ, có người muốn xin tá túc."

Chu Du nghe đệ tử võ quán bẩm báo qua cánh cửa, cũng chẳng để tâm, phất tay nói: "Trong thôn còn trống nhiều nhà lắm, cứ dọn một gian cho người ta là được."

Đệ tử nghe xong không rời đi ngay mà hỏi lại: "Quán chủ có muốn ra xem thử không ạ?"

Ừm, ý là vị khách này không phải hạng tầm thường.

Vị khách không mời mà tới là một nữ tử vô cùng xinh đẹp, dưới ánh trăng đêm còn chói lọi hơn cả đuốc sáng đèn lồng.

Điều đáng nói hơn là nàng đi một mình, y phục vương chút bụi trần, lộ rõ vẻ mệt mỏi sau chặng đường dài.

Vẻ đẹp tuyệt trần của nàng khiến đám đệ tử võ quán vốn đã quen nhìn đời cũng phải kinh ngạc, trực giác mách bảo rằng nữ tử này lai lịch không hề tầm thường.

Khi Chu Du nhìn thấy 'vị khách không mời'này, y hơi sững người, ký ức trong đầu ùa về, hai nhân vật vốn chẳng liên quan lại chồng chéo lên nhau.

"Hóa ra là nàng!"

Lần trước đến thành Sùng Quang, Chu Du từng tổ chức một buổi đấu giá ngầm, đưa những lá Trọng Phù đến tay Thiên Diện Đường. Trong chín lá Trọng Phù đó, có một lá đã được một nữ tử thần bí mua lại.

Nữ tử đó tuy có che giấu đôi chút, nhưng khí huyết là thứ không thể thay đổi, chính là vị khách không mời mà tới trước mắt này.

Hôm nay nàng rõ ràng đã lộ diện mạo thật, vẻ đẹp thiên phú, khó lòng che giấu, chính là người đứng đầu bảng mỹ nhân... Chu Thanh Hoa.

Nghe nói Thiên Diện Đường đã bỏ ra số tiền lớn, mời 'Phi Bạch công tử'- người giỏi vẽ mỹ nhân nhất trong tám đại gia tộc phương Nam phương Bắc - dùng hai màu đen trắng để họa lại chân dung nàng, sống động như thật, ngay cả một sợi tóc cũng chẳng khác gì người thật.

Chu Du vốn không tin, nay tận mắt thấy Chu Thanh Hoa, y mới xác định được rằng, dù là bậc thầy hội họa tài ba đến đâu cũng không thể tái hiện trọn vẹn vẻ đẹp mà tạo hóa đã ban tặng.

Ngay cả khi thê thiếp của y đều là bậc tuyệt sắc, lúc nhìn thấy Chu Thanh Hoa, y cũng thoáng chốc thất thần.

Điều kỳ lạ là, lần trước gặp nàng còn có đông đảo tùy tùng, nay lại chỉ có một mình.

Nhưng đối phương không nói, Chu Du cũng không tiện hỏi.

"Các hạ là chủ nhân nơi này, Chu mỗ mạo muội quấy rầy, mong được lượng thứ."

Chu Thanh Hoa hơi cúi người, "Chỉ cầu nghỉ chân một lát, không dám làm phiền thêm."

"Không sao, chỉ là trong nhà không có nữ quyến tiếp đón, mong cô nương thông cảm."

Chu Thanh Hoa mỉm cười, "Ra ngoài hành tẩu, không cần câu nệ tiểu tiết, không sao cả."

"Chưa được thỉnh giáo quý danh của các hạ."

"Tại hạ Chu Du, nơi này là thôn Chu gia, cũng là quê tổ của ta."

Chu Thanh Hoa nghe đến 'thôn Chu gia'thì thầm nghĩ thật khéo, nghĩa phụ cũng họ Chu, cũng xuất thân từ một thôn nhỏ.

Nhưng nàng cũng không tự cho rằng đây chính là quê hương của nghĩa phụ mình. Chu là họ lớn, những thôn làng tương tự nhiều vô kể, khả năng chống chọi với thiên tai nhân họa lại rất kém, có lẽ quê nhà của nghĩa phụ đã biến mất từ nhiều năm trước rồi.

Nàng nhìn ra được, Chu Du trước mắt có công phu quyền cước, thậm chí còn là kẻ xuất chúng trong giới võ giả dân gian.

Thế nhưng, so với khốn cảnh mà nàng đang đối mặt, sức lực của một người chẳng khác nào muối bỏ bể.

Qua một hai canh giờ, Chu Thanh Hoa ước chừng thời gian đã đủ, đứng dậy cáo từ, "..."

Đột nhiên, bên ngoài thôn vang lên một tràng âm thanh chói tai, như vô số mũi kim thép đâm vào mặt kính, muốn đâm thủng vạn vật.

"Đến nhanh vậy sao?"

Sắc mặt Chu Thanh Hoa tái nhợt, vội vàng đứng dậy, "Chủ nhân hãy đóng cửa lại, nghe thấy gì cũng đừng ra ngoài. Bên ngoài là người đến tìm ta, ta sẽ dẫn họ đi nơi khác."

Chu Du không nói gì, y liếc nhìn, thấy bùn đất dưới đế giày Chu Thanh Hoa đang dính máu.