Chương 57: Cha con bàn chuyện hiểm ác

Chu lão gia làm việc về đến nhà, cách một tấm rèm cửa đã cất cao giọng gọi: "Bà nó ơi, nhà hàng xóm Mưu lão yểu sao lại có người mới chuyển đến thế?"

Bước vào nhà mới phát hiện Chu Du cũng có mặt, liền cất lời: "Du nhi về rồi đấy à."

Người mẹ bước lên nhận lấy đồ đạc trên tay ông, tiện tay phủi sạch bụi bẩn bám trên người con trai.

Chu lão gia đang hừng hực khí thế hóng chuyện, hớn hở kể lại những gì mình vừa tai nghe mắt thấy.

"Hè, lúc ta đi ngang qua cửa nhà Mưu lão yểu, thấy ở đó ngồi một tiểu nương tử vô cùng xinh đẹp, nhan sắc ấy phải gọi là tuyệt trần."

"Tiểu thư khuê các nhà đại phú đại gia cũng chỉ đến thế mà thôi!"

"Chắc chắn là kẻ trốn nạn từ Túc Thành đến, không phú cũng quý, người nhà bình thường không tài nào nuôi ra được dung mạo bẻ lái thế này."

Nghe đến đây, Chu Du và mẹ nhìn nhau ngơ ngác, đời nào lại có chuyện trùng hợp thế này!

Chẳng lẽ người con gái vừa bị Chu Du đuổi đi, quay đầu lại bước chân vào cửa nhà Mưu lão yểu rồi sao?

"Bà con lối xóm xung quanh đang xúm lại xem, ai nấy đều bảo sống từng này tuổi đời chưa từng thấy mĩ nhân nào xuất sắc đến thế."

Chu lão gia đang nói hăng say thì chợt nhận ra không khí bỗng chốc trầm xuống, con trai và vợ già đều có biểu cảm hơi lạ.

"Sao thế?"

"Ông nó này, sự tình là thế này..."

Mẹ Chu Du liền đem đầu đuôi câu chuyện kể lại một lượt không sót thứ gì.

Chu lão gia châm một tẩu thuốc, vừa nghe vừa nhíu mày: "Du nhi làm vậy là đúng, phụ nữ lai lịch bất minh thì không thể giữ lại."

Ông liền nhắc đến một chuyện cũ từ nhiều năm trước.

Bốn mươi năm về trước, Chu lão gia vẫn chưa vào thành, theo chân ông nội của Chu Du nhận việc khắp nơi ngoài ngoại thành.

Hồi đó từng nghe đến một vụ án mạng rúng động khắp chốn, một nhúm thổ phỉ lừa mở cửa viện của một tên địa chủ, cướp sạch không còn một xu, cả nhà già trẻ lớn bé cũng bị giết sạch sành sanh, không chừa lại nửa mạng sống.

Căn nguyên của sự việc chính là vì con trai địa chủ tham lam sắc đẹp, thu nhận một người phụ nữ từ nơi khác đến.

Người phụ nữ ngoại tỉnh đó chính là áp trại phu nhân của thủ lĩnh thổ phỉ, trong tiếng lóng của dân giang hồ cướp bóc gọi là 'mồi thơm'.

Chính người phụ nữ này đã lợi dụng lúc đêm khuya mở cửa, thả thổ phỉ xông vào đại viện, tàn sát cả nhà tên địa chủ.

"Không chỉ bọn cướp đường, ngay cả đám lừa đảo cũng có thủ đoạn tương tự, phái phụ nữ xinh đẹp lẻn vào nhà mục tiêu, thám thính rõ tình hình trong ngoài, rồi chọn một đêm trăng thanh gió mát hốt gọn một mẻ."

Chu lão gia làm việc ở thương hội, không thiếu nguồn tin tức từ nam chí bắc, thế nên kiến thức rộng rãi hơn người thường.

Bây giờ ngẫm lại, người phụ nữ nhà Mưu lão yểu kia đẹp đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Một vị phu nhân tuyệt sắc, theo lẽ thường mà nói, chỉ có quan lại hiển hưng mới có tư cách hưởng thụ, làm sao có chuyện lưu lạc nhân gian để người ta nhặt được hời?

"Nghe sợ quá chừng!"

Mẹ Chu Du nghe xong đâm hoảng, mười đầu ngón tay xoắn chặt vào nhau tái mét, nhưng nghĩ lại thấy có gì đó không đúng.

"Nhà chúng ta chỉ là dân thường đầu đen góc biển, lại chẳng có mấy tiền, ai mà thèm dòm ngó nhà mình chứ?"

"Đàn bà các người đúng là không biết gì."

Chu lão gia chỉnh lại lời vợ: "Đám lưu dân Túc Thành kia nghèo đến nỗi ngay cả mảnh giẻ rách cũng cướp, vì mấy bữa ăn no thì chuyện gì mà không dám làm?"

Ông bảo Chu Du: "Đội xe của thương hội tháng này đã bị cướp tận chín lần rồi, đều do đám lưu dân đó làm ra cả."

Chu Du hỏi: "Cha vừa mới thăng chức, có bị ảnh hưởng gì không?"

"Không đâu, không đến nỗi thế, dẫu sao ta cũng là một tổ trưởng làm thuê, dưới tay quản lý hơn chục người đấy."

Nhắc đến chuyện này, Chu lão gia liền phổng mũi đắc ý, thò tay vào ngực áo móc ra chiếc túi tiền thêu hoa, "bốp "một tiếng ném lên mặt bàn.

Tay nghề thêu thùa trên túi tiền vô cùng tinh xảo, chính là do tay mẹ Chu Du làm ra.

Từ khi Chu Du còn nhớ sự đời, chiếc túi tiền này lúc nào cũng xẹp lép, chưa từng có cảnh căng phồng bao giờ.

Thế nhưng lần này lại khác hoàn toàn quá khứ.

Túi tiền va đập xuống mặt bàn gỗ đặc, phát ra tiếng chạm leng keng lanh lảnh của bạc nén, mấy khối bạc lớn từ miệng túi lăn lóc rơi ra ngoài.

Dưới ánh đèn, sắc bạc lấp lánh rực rỡ.

"Du nhi, cha có tiền rồi, con cứ cầm lấy mà tiêu xài thoải mái."

Giờ phút này, Chu lão gia vô cùng ngẩng cao đầu nở mày nở mặt, lông mày cứ như mọc thêm cánh mà bay lên tới trời.

"Ông nó này, mấy đồng này ở đâu ra thế?"

Mẹ Chu Du có chút lo lắng, bao khó nhọc mới thăng được chức, đừng vì chút tiền này mà mất luôn cả công ăn việc làm.

Thương hội trừng trị rất nghiêm ngặt những hành vi thò tay đút túi tham ô, hở ra là đánh cho nhừ đòn như con chó chết rồi ném thẳng ra ngoài cửa.

"Đều là tiền sạch cả, nàng sợ cái gì?"

Chu lão gia chậm rãi giải thích.

Hóa ra trong thương hội, chỉ cần leo lên được chức tiểu đầu mục thì sẽ có vô số phúc lợi ngầm.

Tỉ như đồ đạc vật dụng trong nhà, đều là giá gốc mua sắm nội bộ, chẳng khác nào được cho không.

Nhưng loại phúc lợi này chỉ giới hạn ở tầng lớp trung cao cấp, nếu ông vẫn chỉ là một tên tiểu nhị quèn thì đừng có mơ tới.

Về phần thu nhập tiền bạc, tiền công tuy có tăng, nhưng tăng không đáng kể.

Chủ yếu nằm ở chỗ, đầu đinh tiểu nhị có đủ tư cách để ké ghé gửi gắm chút 'đồ đạc'vào giữa số hàng hóa do đội xe thương hội áp tải.

"Trong mỗi đội thương thuyền thường sẽ chừa lại vài chiếc xe dành cho nhân viên thương hội dùng để gửi thư từ gia đình, đặc sản các thứ."

"Đừng có ngạc nhiên, đây cũng là phúc lợi nội bộ."

Phúc lợi này cũng chỉ giới hạn ở tầng lớp trung cao cấp mà thôi.

Cái thời buổi này, ngoài thành đâu đâu cũng là sơn tặc, thủy phỉ, khiến cho chi phí vận chuyển hàng hóa đắt đỏ vô cùng.

Con đường thương mạo mà thương hội bỏ ra số tiền lớn để đả thông vốn dĩ đang chảy đầy những tài sản rờ rờ sờ thấy được, mỗi một phần năng lực vận chuyển đều có thể quy đổi thành vàng ròng bạc trắng.

Sẽ chẳng có ai rảnh rỗi đi thuê đội thương thuyền thuần túy chỉ để chuyển thư nhà cả, lãng phí tài nguyên quá mức.

Thế nên tầng lớp lãnh đạo bên trong thương hội mới liên thủ với nhau, chia chác dung lượng vận chuyển của mấy chiếc xe hàng đó bằng hình thức góp cổ phần.

"Ta là đầu mục tiểu nhị, định mức được cho phép là một trăm năm mươi cân hàng hóa."

Mua gom một trăm năm mươi cân hàng đang hút hàng ở địa phương, vận chuyển đến một thành trì khác để bán tháo, lợi nhuận ít thì ba bốn phần mười, gặp lúc thị trường bùng nổ, thu về gấp mấy lần thậm chí cả chục lần hoàn toàn là chuyện có thể xảy ra.

Tốc độ kiếm tiền quá mức kinh hoàng, bảo sao tầng lớp cao cấp của đội thương thuyền chẳng màng đến chút tiền công cỏn con đó nữa.

Thu nhập trong tháng này của cha Chu Du còn nhiều hơn cả tổng tiền công của cả năm ngoái cộng lại.

Cha Chu Du nói đến mức mặt ngươi đỏ bừng, kiêu ngạo chỉ tay về phía Chu Du: "Ta có được ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ phúc của Du nhi."

"Nếu không phải nó kết giao được với thiếu đông gia, lão Chu ta vẫn chỉ là một tên tiểu nhị không đáng một đồng."

Ông chộp lấy túi tiền nhét vào tay Chu Du: "Du nhi ạ, luyện võ chính là một cái động không đáy, con cứ cầm lấy mà xài, đừng có tiếc, cha lại đi kiếm tiếp cho con."

"Cha ra ngoài xã giao, chẳng lẽ không cần tiêu tiền à?"

Chu Du dẫu sao cũng biết rõ, quan hệ giao thiệp trong thương hội đều phải dùng tiền để bôi trơn, chỉ khua môi múa mép suông thì chỉ có chuốc lấy đắc tội mà thôi.

"Suýt nữa thì quên mất."

Chu lão gia ngượng ngùng mở túi tiền ra, trích ra một mảng bạc lớn đưa cho Chu Du, phần tiền đồng và bạc vụn còn lại thì giữ lại cho bản thân.

Cha và con trai chia tiền, tỉ lệ xấp xỉ chín một.

Chu Du nhận lấy số bạc, nhìn ngó chừng tầm bảy tám mươi lượng.

Vốn dĩ còn định để lại chút tiền cho gia đình, kết quả là thu nhập của ông bố không hề thấp, thành ra mình lại phải ngửa tay nhận tiền từ ông.

"Đúng rồi, cha mẹ, con có mua hai cái bùa hộ mệnh, hai người nhất định phải mang theo bên người đấy."

Đan dược trừ tà được giấu bên trong một quả cầu đồng rỗng ruột, dùng dây chuyền bạc làm thành mặt dây chuyền.

Cha mẹ Chu Du mỗi người một chiếc, lúc nhận lấy còn làu bàu: "Lại tiêu tiền bậy bạ rồi, đúng là phá gia chi tử, có khoản tiền nhàn rỗi này thì tự mua lấy ít đồ ngon mà tẩm bổ."

Chu Du trừng mắt nhìn họ đeo bùa trừ tà lên cổ, đoạn nghiêm túc dặn dò: "Lúc cầu bùa, đại sư đã dặn rồi, đã đeo lên thì tuyệt đối không được tháo ra."

Chu lão gia xua xua tay: "Nhớ rồi nhớ rồi, ta có tắm rửa cũng không tháo xuống đâu."

"Nói nghe như thể một năm ông tắm được mấy bận không bằng. "Người mẹ hờn dỗi trách mắng.

"Ta thế là vì tiết kiệm nước, tiết kiệm củi cho cái nhà này đấy chứ."

Chu lão gia vẫn cố cãi cứng đến cùng, trong nhà ngập tràn một bầu không khí ấm cúng, vui vẻ hòa thuận.