Chương 247: Tặng nhà và dọn nhà

Trên bàn có một đĩa thịt bò sốt, một thau lớn đậu n cùng nước muối, cộng thêm vài món rau dưa thường ngày.

Một vạc rượu cũ đã sớm được bật nắp, hương thơm lan tỏa khắp căn phòng.

"Đặc biệt chúc mừng cha được thăng chức tăng lương."

Trong bữa cơm gia đình, Chu Du nâng chén rượu chúc mừng Chu lão gia.

Bổ nhiệm chính thức của thương hội đã ban xuống, Chu lão gia cuối cùng cũng được cất nhắc lên làm quản sự, trở thành một trong những tầng lớp quản lý cấp cao đếm trên đầu ngón tay.

Lăn lộn bao nhiêu năm như vậy, cuối cùng cũng leo lên được đến bước này, thật chẳng dễ dàng gì!

Chu lão gia cười đến mức không khép được miệng, ban ngày riêng số đồng nghiệp đến tặng quà cho ông đã đếm không xuể.

Nhưng trong lòng ông thừa hiểu, nếu không có đứa con trai ngoan Chu Du này, e rằng bây giờ ông vẫn chỉ là một tên tiểu nhị luống tuổi, à mà nói không chừng sớm đã rơi vào cảnh bị sa thải từ lâu.

"Du nhi, cái chức quản sự này của ta chỉ là hữu danh vô thực, người ta là nể mặt con đấy chứ."

Ông cũng đã phản ứng lại, trước đó nhà họ Thẩm chủ động đề cập chuyện kết thông gia, chính là để lôi kéo con trai.

Chẳng trách đại tiểu thư không đồng ý, nay nhà họ Thẩm cất nhắc ông là để vớt vát lại mối quan hệ.

Sau khi thương hội đặt chân vào trấn nhỏ, chi phí vận chuyển giảm mạnh, từng đoàn xe buôn lần lượt quay về thành Công Lương.

Sau khi hạch toán lợi nhuận, lãi lớn!

Điều này có nghĩa là từ nay về sau, thương hội đi qua trấn nhỏ trung chuyển, chi phí giảm xuống, lợi nhuận tăng lên đã là chuyện ván đóng thuyền.

Công thần lớn nhất đằng sau chuyện này, chính là đứa con trai ngoan Chu Du của ông chứ ai!

Thẩm lão gia thậm chí còn thành khẩn gọi ông một tiếng 'hiền đệ', hỏi xem khi nào có thể mời Chu Du qua đó hỗ trợ.

Chu lão gia tuy bị nịnh nọt đến mức lơ lửng trên mây, nhưng vẫn hiếm hoi giữ được sự tỉnh táo, không đồng ý ngay tại chỗ.

"Con à, ta thấy trong thương hội, sự phụ thuộc vào võ giả ngày càng trở nên quan trọng, trước có Hứa Ứng gia nhập, nay thiếu đông chủ cũng đang bận rộn ngược xuôi, nhân lực thiếu hụt trầm trọng."

"Ý của gia chủ là, nếu con đồng ý vào thương hội, địa vị sẽ siêu nhiên, hợp tác theo hình thức góp vốn chia cổ phần."

Sự thành ý rành rành trước mắt này, vẫn không thể lay chuyển được Chu Du.

Chút lợi nhuận cỏn con của thương hội đó, hắn sớm đã chẳng thèm để mắt tới, việc áp tải thương đội bôn ba khắp nơi chẳng có ích gì cho việc luyện quyền, ngược lại còn làm lỡ dở thêm.

Luyện quyền tập võ cần rất nhiều thời gian và tài nguyên, một khi chuyển sang giai đoạn tiêu hao thuần túy, chỉ dùng mà không luyện, thì việc miễn cưỡng duy trì cảnh giới ban đầu đã là ơn trên phù hộ lắm rồi.

Chẳng phải thấy Hứa Ứng và Thẩm Tư Kính bị công việc quấn thân, quyền cước đã lâu không có tiến bộ đó sao.

"Cha, con không có hứng thú với mấy thứ này."

Mẹ cũng ở bên cạnh khuyên nhủ: "Ông bây giờ đã lên làm quản sự, trong nhà cũng không thiếu tiền, con trai muốn theo thầy học chữ, cứ để nó đi!"

"Cũng được!"

Chu lão gia nuốt ực một ngụm cạn sạch chén rượu, gắp một đũa thịt bò lớn nhai ngấu nghiến, sướng lòng thỏa dạ làm sao.

Đang ăn dở, bỗng có tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.

"Để ta!"

Chu lão gia xỏ vội chiếc giày ra mở cửa, bên ngoài đứng hai người, là Thẩm lão gia và Hứa quản sự.

Ông vội nuốt thứ trong miệng xuống, cười nịnh: "Đông chủ, tối thế này mà ghé thăm sao không phái người thông báo trước một tiếng, mau mời vào trong."

Thẩm lão gia ôn hòa cười gật đầu, đảo mắt quét quanh căn phòng một lượt: "Lão Châu à, nhà cửa dọn dẹp ngăn nắp phết."

Mẹ tay chân luống cuống khiêng ghế đẩu ra, lấy khăn tay cẩn thận lau sạch sẽ, rồi mời khách ngồi xuống.

"Không bận, không cần bận, lát nữa chúng tôi đi ngay."

Thẩm lão gia vừa dứt lời, Hứa quản sự liền bước lên trước, hai tay dâng một chiếc hộp gỗ.

"Lão Châu, ông đã lên chức quản sự, cũng nên đổi nhà mới thôi."

"Nơi này tuy không tệ, nhưng ở cả một nhà thì chật chội quá."

"Ta có một cơ ngơi ở nội thành, bỏ không đã lâu, mấy hôm trước vừa thu dọn lại, tiện tay làm món quà mượn hoa hiến Phật tặng cho ông, coi như quà chúc mừng ông thăng chức."

Chu lão gia ngẩn ngơ cả người, cái gì, ông cất nhắc ta, lại còn tặng quà để chúc mừng nữa á?

Ông chớp chớp mắt rồi hoàn hồn, vội vàng xua tay: "Không được đâu, đông chủ, ta không thể nhận!"

Thẩm lão gia mỉm cười nhìn sang Chu Du: "Tiểu Châu này, ta gọi như vậy được chứ?"

"Thẩm lão gia khách khí quá, cứ gọi con là Tiểu Châu là được."

"Thế thì xa cách quá, ta gọi cháu là Tiểu Châu, cháu gọi ta một tiếng bác cả chắc không quá đáng chứ?"

Thẩm lão gia thở dài một tiếng: "Cháu không phải người của thương hội, nhà ta mang ơn trời biển của cháu, chẳng có gì để báo đáp, căn nhà này cháu nhất định phải nhận lấy, bằng không sau này Thẩm mỗ còn mặt mũi nào mà nhìn đời?"

Ý của ông ta rất rõ ràng, ân tình ở trấn nhỏ quá lớn, cho bao nhiêu tiền cũng không thể trả nổi.

Chu lão gia thăng chức tăng lương chưa tính, lại còn định nhân đêm hôm mang đến căn nhà ở nội thành này.

Chu lão gia và mẹ đều là những người an phận thủ thường, sống nửa đời người, dư sức hiểu giá trị của một căn nhà nội thành.

Đó là thứ tài sản có giá trên trời mà dù họ có làm thêm mười kiếp nữa cũng chẳng với tới nổi.

"Đông chủ, quý giá quá, thật sự không thể nhận được, nếu ta mà nhận, ngày mai đừng hòng tiếp tục làm việc trong thương hội nữa."

Chu lão gia cũng biết rõ lượng sức mình, đường đường chính chính nhận nhà của đông chủ thế này, thì bảo đồng nghiệp xung quanh sẽ nhìn ông bằng ánh mắt gì?

Thẩm lão gia mang theo vẻ mặt cầu cứu nhìn về phía Chu Du, ý bảo tính sao là tùy hắn quyết định đấy.

Chu Du vươn tay nhận lấy chiếc hộp gỗ, bên trong là khế ước nhà đất, văn bản chuyển nhượng, cùng một chùm khóa cửa lớn.

"Đa tạ bá phụ!"

Sau khi Thẩm lão gia rời đi...

"Con cái nhà cái kiểu gì thế, cái gì nên cầm, cái gì không nên cầm, lão tử chưa dạy ngươi à?"

Chu lão gia giận rèn sắt không thành thép, liên tục rít thuốc lá, chẳng những không hạ được hỏa khí mà ngược lại còn bực bội hơn.

Nhận căn nhà này thì dễ, cái khó là làm sao để trả món nợ ân tình nặng như núi này.

Người nghèo chẳng có gì trong tay, nếu nhận được thứ tài sản không thuộc về tầng lớp của mình, thì chỉ có cách lấy mạng ra đền.

Ông tuyệt đối không nỡ để con trai phải bán mạng cho nhà họ Thẩm chỉ vì dăm ba cái nhà cửa tiền tài.

"Cha, món đồ này không nóng phỏng tay như cha nghĩ đâu, tốt nhất là ngày mai chúng ta dọn qua đó luôn."

Nội thành là chốn tụ tập của tầng lớp phú quý, môi trường an toàn hơn, vị trí cũng đắc địa hơn.

Có lẽ trong tưởng tượng của người ngoài, cấu trúc giữa ngoại thành và nội thành giống như lòng đỏ và lòng trắng trứng bao bọc lấy nhau.

Nhưng thực tế lại không phải vậy, nội thành chiếm giữ khu vực an toàn nhất của thành Công Lương, lại có hệ thống giao thông ưu việt mà ngoại thành không thể sánh bằng. Một khi xảy ra thiên tai, cư dân nội thành có thể nhanh chóng sơ tán, trốn chạy ra ngoài thành.

Thành Túc bị tiêu phá, hay thậm chí là phủ thành tráng lệ hơn, cũng đều có cấu trúc tương tự.

Căn trạch viện của Chu Du ở phủ thành, cũng nằm ở vị trí sát mép nội thành.

Chuyến ra khỏi thành lần này, hắn đã thấy quá nhiều ruộng đồng khô cằn nứt nẻ, những ngôi làng hoang vắng không một bóng người, đâu đâu cũng là lũ thú dữ, côn trùng và dòng người lưu vong tụ tập thành thảm họa, điên cuồng tàn phá vạn vật trên đường chúng đi qua.

Có thể tưởng tượng được rằng, thành Công Lương sắp sửa phải đối mặt với một thảm họa không thể tránh khỏi.

Nội thành an toàn hơn ngoại thành rất nhiều, cho dù thành có vỡ thì vẫn có thể chạy trốn ngay lập tức.

Hai ông bà tuy vẫn còn lo lắng, nhưng con trai đã khăng khăng đòi dọn nhà, hơn nữa tiền thuê nhà cũng sắp hết hạn.

Sau một đêm tất bật thu dọn, cả nhà tay xách nách mang bước ra ngoài, dưới ánh mắt ngưỡng mộ và kinh ngạc của hàng xóm láng giềng, rầm rộ dọn đến hướng nội thành.

Vượt qua bức tường thành ngăn cách nội ngoại, thế giới bên trong nội thành hoàn toàn là một bức tranh khác biệt.

Ở đây tuyệt tích bóng dáng dòng người lưu vong, không có kẻ ngươi ta ăn xin, chẳng có chó hoang, bóng dáng sai dịch tuần tra đi lại nườm nượp khắp nơi.

Ở ngoại thành là một nha dịch phụ trách mười con phố, thì vào nội thành đảo ngược lại, một con phố có mười nha dịch tuần tra.

Những tên nha dịch này cũng chẳng hề hung thần ác sát, suốt ngày nở nụ cười xu nịnh, nhìn ai cũng hớ hở niềm nở.

Chu Du lập tức hiểu ra, đây là chuyển từ khu dân cư sang khu biệt thự rồi, thái độ phục vụ sao mà giống nhau được chứ?