Chương 31: Đêm trong rừng
“Nguy rồi!”
Men say trong phút chốc tan đi quá nửa, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến bảy gã đàn ông vốn đang phản ứng chậm chạp vì rượu, tức thì hoàn toàn tỉnh táo.
Bọn họ vội vã rút yêu đao bên hông, loạng choạng chạy về phía tiền viện.
Kể từ sau vụ trộm xác lần trước, mỗi khi đến phiên gác đêm, ai nấy đều mang theo binh khí để phòng thân.
Khi bảy người chạy đến tiền viện, cảnh tượng trước mắt khiến họ sững lại: chậu đồng và hương nến vốn được đặt ngay ngắn bên cạnh linh cữu giờ đã đổ vung vãi trên mặt đất.
Một bóng lưng nam nhân đang quay về phía họ, tay đang cạy bỏ những đường mực đỏ được búng trên nắp quan tài hòng trộm xác.
Hơi men chưa tan hết, lại thêm câu "rượu vào thêm gan", bảy gã trai tráng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, máu nóng bốc lên tận não, đồng thanh quát lớn:
“Này! Kẻ nào dám đến đây trộm xác!”
Chuyện kỳ lạ liền xảy ra.
Gã đàn ông đang loay hoay bên linh cữu dường như bị tiếng quát làm cho giật bắn, lảo đảo ngã dúi dụi xuống đất.
Gã vội quay đầu lại nhìn bảy người, rồi chẳng nói chẳng rằng, ba chân bốn cẳng leo tường viện bỏ chạy.
...
...
Ngày hôm sau.
Giờ Tỵ.
Trong sân nhà trọ.
Tấn An thu đao, một luồng khí trọc từ trong lồng ngực từ từ thở ra, ánh mắt không giấu được vẻ vui mừng.
Nhờ vào việc mỗi ngày đều xa xỉ dùng dược thang trăm năm để bồi bổ, hắn cuối cùng đã luyện thành công tầng thứ sáu của «Huyết Đao Kinh».
Tính ra, hắn tu luyện «Huyết Đao Kinh» mới chỉ vỏn vẹn mười một, mười hai ngày.
Xích huyết lực trong cơ thể hắn giờ đây bá đạo và hùng hậu, tương đương với ba mươi năm công lực của người thường.
Thử hỏi trên đời này, có mấy ai được như hắn?
Mỗi ngày đều có đại dược trăm năm để bồi bổ, lớn mạnh khí huyết, khiến cho khí huyết trong người lúc nào cũng cuồn cuộn như sông dài biển rộng.
Khí huyết đủ đầy thì gân cốt ắt sẽ cường tráng!
Đây chính là lợi ích song hành.
Thử hỏi thế gian này, có ai lại lãng phí đến mức coi nhân sâm trăm năm, đương quy trăm năm như cơm bữa!
Đúng lúc này, bên ngoài sân viện có người gọi tên Tấn An.
“Tấn An công tử?”
“Tấn An công tử?”
Cánh cửa sân được mở ra từ bên trong, Tấn An nhận ra người gọi mình chính là gã tiểu nhị lanh lợi lần trước.
“Có chuyện gì vậy?”
Tiểu nhị vội vàng nói:
“Tấn An công tử, tại hạ vừa nghe người ta đồn rằng, tối qua nhà Lâm Lộc lại có kẻ đến trộm xác!”
Sau đó, qua lời giải thích của tiểu nhị, Tấn An mới hiểu rõ sự tình đêm qua.
*Kẻ trộm xác? Lẽ nào lần này lại là tử thi chạy tới trộm xác đồng loại?*
Khi nghe rằng kẻ trộm xác cuối cùng bị bảy người gác đêm hét lớn một tiếng dọa cho chạy mất, Tấn An đầu tiên là kinh ngạc, sau đó lẩm bẩm sáu chữ.
“Bảy vị Hồ Lô huynh đệ?”
Tiểu nhị tò mò hỏi Tấn An bảy vị Hồ Lô huynh đệ là ai.
“Đó là câu chuyện về bảy vị Hồ Lô huynh đệ và công chúa Bạch Tuyết.”
Chẳng đợi tiểu nhị hỏi tiếp công chúa Bạch Tuyết là ai, Tấn An đã ra hiệu cho gã kể tiếp.
Khi nghe tin lão thần côn dẫn người đi xem xét phong thủy sông núi đã mất tích, cả đêm chưa về, lòng Tấn An chợt trĩu nặng. Điều hắn lo lắng nhất, lẽ nào đã thật sự xảy ra?
...
Tiểu nhị lại hớn hở nhận được tiền thưởng của Tấn An, nét mặt không giấu được vẻ vui mừng rồi cáo lui.
Trong lòng gã, sự kính trọng dành cho Tấn An ngày một tăng thêm.
Chỉ là trên đường trở về, một thoáng nghi hoặc lướt qua tâm trí gã tiểu nhị.
Không biết có phải ảo giác hay không, hay là do gã nhìn nhầm...
Con sơn dương mà Tấn An công tử nuôi trong mảnh rừng nhỏ ở sân viện, hình như lại béo tốt hơn một vòng so với mấy ngày trước thì phải?
Sao lại sưng lên như thế nhỉ?
...
Sau khi tiễn tiểu nhị đi.
Lần này, Tấn An không lập tức ra khỏi cửa đến nhà Lâm Lộc như lần trước.
Thi thể đã không mất, hơn nữa dòng họ Lâm gia đông người như vậy, lại còn kêu gọi thêm nhiều thân bằng cố hữu cùng đi tìm người, hắn chỉ cần yên lặng chờ đợi kết quả là được.
Thực ra, Tấn An cũng đang cố ý để bản thân hoàn toàn rút khỏi chuyện này.
Chỉ là.
Có một số chuyện.
Không phải muốn tránh là có thể tránh được.
Bên ngoài khách điếm bỗng trở nên ồn ào, rồi truyền đến những tiếng la hét náo loạn.
Tò mò, Tấn An bước ra khỏi viện, liền thấy một đám người của Lâm gia đang hùng hổ xông vào một căn nhà trên con phố này. Chẳng bao lâu sau, bọn họ lại kéo ra.
Bất chợt, một tiếng hét thất thanh vang lên từ trong đám đông:
“Chết người rồi! Chết người rồi!”
Quả nhiên, người của Lâm gia khiêng một thi thể nam nhân từ trong nhà ra. Nghe những người hàng xóm xung quanh bàn tán, người chết hình như tên là Xuyên Tử.
Gã này ngày thường lêu lổng, chơi bời, nhưng lại tiêu tiền như nước. Tính tình cũng chẳng tốt đẹp gì, nên quan hệ với hàng xóm láng giềng cũng không mấy hòa hảo.
Không một ai hay biết, Xuyên Tử lại chết trong nhà một cách lặng lẽ như vậy.
Trong huyện Xương xảy ra án mạng, chuyện này tất nhiên phải kinh động đến nha môn.
Sau đó, người của Lâm gia và cả thi thể đều bị người của nha môn đưa đi.
Chỉ là lần này so với lần trước, duy nhất thiếu vắng bóng dáng của lão thần côn.
Thực ra, đứng trong đám người vây xem, Tấn An đã đoán được thi thể kia là ai... Hẳn chính là kẻ trộm xác đêm qua.
Hắn từng nghe tiểu nhị nhà trọ kể lại, những người gác đêm qua đều đã nhìn rõ mặt của kẻ đó khi hắn quay đầu lại.
Vì vậy, việc người bị nhận ra và Lâm gia dẫn người tìm đến tận cửa cũng không có gì là khó hiểu.
...
Khi người của nha môn đến rồi đưa người đi, trời cũng đã gần đến ngọ.
Thế nhưng, sự xôn xao mà vụ việc này gây ra, mãi cho đến khi trời sẩm tối vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống. Nhất thời, con phố này lòng người hoang mang. Trước khi sự việc được điều tra rõ ràng, nhà nào nhà nấy đều đóng chặt cửa nẻo từ sớm.
Ai cũng sợ trong huyện Xương đã trà trộn vào bọn giặc cỏ, sơn tặc nào đó, đang bắt cóc tống tiền, giết người cướp của.
Cảm nhận trực quan nhất chính là việc kinh doanh của nhà trọ cũng bị ảnh hưởng, cả buổi trời chẳng có mấy khách nhân đến con phố này thuê phòng.
Thế là, Trương chưởng quỹ đành cho người đóng cửa sớm hơn thường lệ.
Lão còn đặc biệt dặn dò mọi người, trước khi nha môn phá án và hung thủ giết người chưa bị bắt, gần đây nên cố gắng hạn chế đến những nơi vắng vẻ, để tránh gặp phải nguy hiểm.
Nhà trọ đóng cửa sớm.
Tấn An đêm nay cũng đi nghỉ sớm.
Màn đêm dần buông, chẳng mấy chốc đã đến giờ Hợi. Đêm đã khuya, bá tánh trong huyện Xương đều đã sớm chìm vào giấc ngủ say.
Giờ phút này, trời đất một màu hắc ám, u tịch.
Không biết có phải là ảo giác hay không, huyện Xương dưới ánh trăng mông lung đêm nay đặc biệt yên tĩnh, đặc biệt tĩnh mịch.
Ngay cả tiếng chó sủa vội vã lúc nửa đêm cũng thưa thớt hơn nhiều.
Dưới ánh trăng.
Tại nhà của Xuyên Tử, nơi ban ngày vừa phát hiện có người chết.
Xuyên Tử là một gã độc thân, chưa từng thành gia lập thất, cũng không có con cái nối dõi.
Vì vậy, kể từ khi người ta phát hiện gã chết trong nhà vào ban ngày, cả căn nhà rộng lớn chỉ còn lại một khoảng không u tĩnh. Dưới ánh trăng, căn nhà có người chết này trông tĩnh lặng, tĩnh mịch tựa như một đầm sâu yên ắng đến đáng sợ giữa chốn rừng thiêng nước độc.
Đêm càng lúc càng khuya.
Căn phòng vẫn luôn yên ắng, u tịch.
Tựa như đầm nước lạnh lẽo nơi thâm sơn, không một gợn sóng... Bỗng nhiên!
Trong căn phòng không một bóng người, lại truyền ra một tiếng động rất nhỏ, âm thanh như có như không.
Két...
Cánh cửa gỗ đen ngòm của căn phòng không người, tựa như bị gió thổi, cùng với trục cửa đã lâu ngày không được sửa chữa, phát ra một âm thanh ken két tựa tiếng rên rỉ thống khổ của một lão nhân trên giường bệnh.
Cánh cửa hé mở, để lộ ra thế giới tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón ở bên trong.
Phía sau cánh cửa không có một ai.
Dường như thật sự chỉ là cửa không được cài then cẩn thận, bị gió đêm lạnh lẽo thổi bung ra...
Bóng tối sau cánh cửa.
Yên ắng.
Tĩnh mịch.
Toàn bộ căn phòng là một mảnh tĩnh lặng chết chóc.
Căn phòng tối tăm nơi ban ngày mới có người chết, dưới ánh trăng, lại càng thêm mấy phần âm lãnh và sự vắng lặng khiến người ta phải rùng mình.
Két...
Tại nhà trọ, cánh cửa sân viện nơi Tấn An ở, vốn đã được cài then cẩn thận, dường như cũng bị gió đêm lay động, khẽ đẩy ra một khe hở, để lộ ra bóng tối yên ắng không một bóng người ở phía sau.