Chương 22

7:30 Tối.

Quả nhiên không sai vào đâu được.

Đây từng là "khung giờ vàng "anh ấy hẹn tôi ăn tối. Người đàn ông này luôn xuất hiện đúng giờ một cách chuẩn xác, rồi đứng đợi cô gái của mình với phong thái lịch lãm của một quý ông.

Chỉ là, cô gái đó không còn là tôi nữa rồi.

Chưa kịp chìm đắm trong nỗi u sầu ấy bao lâu, phía đối diện anh đã xuất hiện một cô gái có gương mặt giống hệt tôi.

Là nhị tỷ.

Là người chị hai chẳng bao giờ chịu cố gắng nhưng lại vô cùng phong lưu ấy. Là người chị hai khéo léo lấy lòng đàn ông hơn tôi. Là người chị hai đã cướp đi tư cách tồn tại giáp hạm của tôi...

Tôi không thể chấp nhận được!

Không thể kìm nén ngọn lửa giận dữ và tủi hờn trong lòng được nữa, tôi bất chấp tất cả lao về phía trước. Đứng trước mặt anh, tôi chỉ tay vào chị hai, những giọt nước mắt uất ức bấy lâu nay cuối cùng cũng vỡ òa, tuôn rơi lã chã trên gò má.

Monarch: "Dù tôi có cố gắng thế nào, cũng không thể sánh bằng những KGV đó sao..."

Sự thật rằng mình đã bỏ lỡ anh khiến nỗi căm phẫn và không cam tâm trong lòng tôi tuôn trào như thác đổ, đánh sập tôi trong nháy mắt. Tôi cứ thế sụp đổ, ngồi bệt xuống phía bên kia chiếc ghế sofa, che mặt khóc nức nở ngay bên cạnh anh.

Mau nói "phải "đi. Xin anh đấy... mau nói "phải "đi... Bởi vì tôi hiểu quá rõ câu trả lời chính là như vậy rồi. Đến đi, hãy ban cho tôi sự tuyệt vọng sâu sắc nhất, sự dứt khoát tàn nhẫn nhất, và nỗi đau thấu xương tủy này đi...

Thế nhưng, Chỉ huy và Wales chỉ nhìn tôi với vẻ mặt sửng sốt, có lẽ họ đã bị sự xuất hiện đột ngột của tôi làm cho khiếp vía...

"Tại sao... Tại sao lại từ bỏ tôi để chọn Wales, rõ ràng... rõ ràng... hu hu hu..."

Chẳng phải tôi đã quá rõ rồi sao? Là một người phụ nữ, tôi chỉ biết có công việc, không có sự phong lưu và cởi mở như chị hai, tự nhiên sẽ không được lòng đàn ông. Anh ấy cũng từng cho tôi cơ hội, nhưng tôi hết lần này đến lần khác lựa chọn từ bỏ, lựa chọn tiếp tục thử thách anh, để rồi cuối cùng đẩy anh vào thế phải chọn một người phụ nữ dễ chinh phục hơn. Đúng vậy, Monarch ạ. Mày là kẻ thua cuộc, nhưng tất cả những điều này đều là do mày tự làm tự chịu mà thôi.

"Thực sự là hiểu lầm thôi mà... Em có thể nghe tôi giải thích một chút không, Monarch?"

Đến nước này rồi tại sao anh vẫn phải nói dối? Tại sao không thể thẳng thắn bảo với tôi rằng: "Monarch, cô chính là không bằng Wales", để cho tôi một nhát dao dứt khoát? Tại sao lúc này anh vẫn phải đeo chiếc mặt nạ đạo đức giả đó, đóng vai một người đàn ông dịu dàng làm gì?

Anh là một người đàn ông xuất sắc đến thế, không chỉ có ngoại hình bảnh bao, công việc lại vô cùng tận tâm, vừa biết thấu hiểu lòng người, khi theo đuổi con gái lại vô cùng táo bạo.

Ban đầu, tôi cứ ngỡ anh chính là hiện thân của "người đàn ông hoàn hảo".

Bây giờ xem ra tôi lầm rồi.

Anh ta là kẻ ngụy quân tử.

Để duy trì hình tượng "trai tốt dịu dàng "của mình, anh ta có thể thốt ra bất kỳ lời dối trá nào: có thể ở thời điểm đã gần như vứt bỏ tôi mà vẫn nói với phóng viên những lời như "Cảm ơn tiểu thư Monarch"; cũng có thể trước mặt Wales, để tạm thời trấn an cảm xúc của tôi, ngăn tôi phá hỏng buổi hẹn hò của họ mà thốt ra câu "Tất cả chỉ là hiểu lầm"... Kẻ bắt cá hai tay, thật bỉ ổi!

Hình tượng của anh sụp đổ hoàn toàn trước mắt tôi trong tích tắc.

Tôi nghĩ, trên đời này chắc chẳng còn người đàn ông nào vừa vặn với tiêu chuẩn chọn bạn đời của tôi như anh nữa rồi.

Trái tim tôi đã nguội lạnh, e rằng kiếp này tôi sẽ không lấy chồng nữa...

Không.

Monarch.

Bây giờ chưa phải là lúc để than ngắn thở dài.

Ít nhất, mày phải để chị gái mày nhìn rõ bộ mặt thật của hắn ta——

Tôi cầm lấy cuốn sổ nhật ký trên bàn lên.

Tám chín phần mười, đây chính là những lời tỏ tình sến sẩm mà anh ta học được, đã nói với tôi một lần, giờ lại muốn dùng những chiêu trò cũ rích này lên người Wales.

"Chị hai, đây chính là mấy lời mật ngọt mà anh ta học được đấy, đã nói với tôi một lần rồi, giờ lại muốn nói lại với chị nữa. Để tôi đọc trước cho chị nghe, sau này có bị đá thì còn có cái mà nhung nhớ——"

"Chờ đã! Đừng lật ra!"

Được lắm... Đến nước này rồi mà chị vẫn một mực bảo vệ người đàn ông đó sao?

Vậy thì cứ để tôi giúp chị lột trần bộ mặt thật của kẻ gọi là "bạch nguyệt quang "dịu dàng này nhé!

Tôi lật mở trang đầu tiên của cuốn sổ tay ấy——

"Bí kíp 1000 tầng thả thính gục ngã trái tim Monarch"

Hừ... Sao anh không đặt tên là "Một vạn câu nói ngôn tình "luôn đi cho rồi.

Trang thứ hai——

"1. Muốn bắt thì phải thả. Tán gái cũng vậy, nhất là với một cô gái thiếu thốn kinh nghiệm tình trường như Monarch. Càng theo đuổi dồn dập sẽ càng khiến cô ấy ngượng ngùng, luống cuống. Chi bằng hãy chậm lại một chút, lặng lẽ quan sát thái độ của cô ấy."

Nực cười!

Nếu lúc đó anh kiên trì thêm một chút nữa, có khi tôi và anh đã dắt tay nhau vào lễ đường kết hôn rồi cũng nên...

Khoan đã, đây không phải là tuyển tập mấy lời sến sẩm, mà là kế hoạch tán tỉnh nhắm vào tôi sao?

Tôi ngước mắt nhìn hai người họ, sắc mặt cả hai đều đang tràn ngập sự ngượng ngùng.

Đặc biệt là Wales, vẻ mặt chị ấy y như kẻ vừa bị bắt gian tại trận, đại họa sắp giáng xuống đầu.

"2. Điều Monarch cần không phải là sự thương hại của tôi, mà là sự tán thưởng và công nhận cho những nỗ lực của cô ấy."

Đúng vậy.

Trong buổi phỏng vấn lần trước, nếu lúc đó tôi không nhìn bằng lăng kính định kiến rằng "anh ấy đã bỏ rơi mình", thì mọi lời anh nói quả thực đều là sự biết ơn, tán đồng và công nhận tôi...

"3. Cô ấy từng bị Hải quân Hoàng gia ruồng bỏ, sâu trong lòng rất dễ tổn thương, mình cần phải quan tâm cô ấy nhiều hơn."

Ghi chú của điều 3: Cô ấy là một người vô cùng nỗ lực. Tuyệt đối không được gạt cô ấy ra khỏi công việc chung với tư cách là thư ký. Đó không phải là cách quan tâm đúng đắn, ngược lại còn làm tổn thương lòng tự trọng của cô ấy.

Tôi chợt nhớ lại chuyện ở văn phòng trước đây, anh ấy luôn bảo tôi tan làm sớm, còn bản thân thì ở lại tăng ca một mình.

Không, Chỉ huy... Rõ ràng là em đã trách lầm anh... Đó là lỗi của em, không phải do anh làm không tốt...

"4. Cô ấy rất thích bánh quy do Howe làm, công thức là:..."

Thất bại lần 1: Thời gian nướng chưa đủ, bánh bị mềm và ẩm, không ngon.

Thất bại lần 2: Bột mì và trứng cần phải trộn thật đều, nếu không kết cấu bánh sẽ chỗ cứng chỗ mềm.

Thất bại lần 3:..."

Vẫn còn rất nhiều dòng ghi chép khác.

Tất cả đều là những điều chị Wales đúc kết được từ sự thấu hiểu dành cho tôi với tư cách là một người chị gái, rồi cả hai người bọn họ đã cùng nhau ngồi lại để "phân tích "về tôi.

Đọc cuốn sổ này, cuối cùng tôi cũng hiểu ra tại sao cứ đến cuối tuần là anh lại có hẹn, mà người hẹn lại luôn là chị Wales...

Hóa ra anh ấy đã âm thầm vì tôi mà làm nhiều bài tập, nỗ lực đến nhường này.

Nghĩ đến đó, nước mắt tôi tuôn rơi như mưa, nghẹn ngào không thành tiếng.

Anh và Wales vẫn chưa kịp định thần xem có chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết ngơ ngác ngồi bất động trên ghế, chăm chăm nhìn tôi đầy cảnh giác——

Tôi nghĩ thông suốt rồi, tại sao tôi lại không thể là người chủ động cơ chứ?

Tôi đưa hai tay giữ chặt lấy vai của Chỉ huy, ép anh phải nhìn thẳng vào mắt mình——

"Chỉ huy, trong lòng em, từ trước đến nay anh luôn là sự hiện diện quan trọng và đặc biệt nhất. Em yêu anh... Không, em muốn gả cho anh... Vì vậy, anh có thể cưới em làm vợ được không?"

Wales đứng bên cạnh cuối cùng cũng hiểu ra chuyện, chị ấy mỉm cười rồi vỗ tay tán thưởng.

Thế nhưng chuyện này có vẻ hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Chỉ huy.

Đầu óc tên ngốc chậm chạp này vẫn chưa kịp nhảy số, mặt đờ đẫn ra vì kinh ngạc.

"Hứa với em đi... Ưm..."

Tôi dấn thân tới gần, trao cho anh một nụ hôn cưỡng chế đầy bá đạo.

Wales ở bên cạnh vội lấy tay che mắt, bày ra vẻ mặt ngượng ngùng như thiếu nữ mới lớn chưa từng trải sự đời.

Thế nhưng tôi là người hiểu rõ người chị này của mình nhất—— trong số tất cả các cô gái thuộc lớp George V, người ít có khả năng đỏ mặt tim đập nhất khi chứng kiến cảnh tượng này, chính là người chị thứ hai phóng khoáng và đào hoa này của tôi.

"Có hứa hay không? Ưm~"

"Ưm... Hứa... Được... Anh cưới em... Ưm~ Ôi~ Ưm..."

Cuối cùng, anh cũng hoàn toàn gục ngã trước sự tấn công dồn dập từ nụ hôn của tôi mà gật đầu đồng ý lời cầu hôn.

Mãi đến khi anh đồng ý, tôi mới buông anh ra, ngồi xuống bên cạnh.

Khi nụ hôn đầy cuồng nhiệt của tôi kết thúc, Wales mới thong thả đưa ra điều kiện của chị ấy:

"Sau này khi tôi có lỡ tay sờ mó các cô em gái khác... Chỉ huy không được quản nữa đâu nhé!"

"Trời đất chứng giám! Tôi chưa từng nhận được bất kỳ lời khiếu nại nào về việc Hoàng tử xứ Wales sàm sỡ trong cảng, sau này cũng sẽ không!"

"Ha ha ha..."

Nghe thấy "giao dịch đen tối "của hai người họ, lại nhận được lời hứa của anh, tôi vừa thấy buồn cười lại vừa ngập tràn hạnh phúc, bất giác bật cười thành tiếng từ tận đáy lòng.

"Chỉ huy này..."

"Ơi?"

"Sau này phải khiến cho đứa em gái lúc nào cũng u sầu và ôm đầy oán hận này của tôi ngày nào cũng được cười hạnh phúc như thế này đấy nhé? Việc này, người làm chị này xin bái lạp anh."

"Đương nhiên rồi... Anh nhất định sẽ khiến cho gương mặt của Monarch luôn ngập tràn nụ cười hạnh phúc."

"Cảm ơn nhé... Tôi còn có việc phải đi trước đây, không ở lại làm bóng đèn ăn 'cẩu lương'của hai người nữa đâu... Đúng rồi Chỉ huy, chuyện hiểu lầm ấy... Anh tự mình giải thích với Monarch đi nhé! Hẹn gặp lại!"

Chị ấy quay người khoác lên mình chiếc áo măng tô, kéo thấp chiếc mũ lưỡi trai xuống, hiên ngang rời khỏi nhà hàng với dáng vẻ như một đại ca xã hội đen vừa lập được chiến công hiển hách.

"Chúng ta bắt đầu nói lại từ đầu nhé?"

"Vâng..."

...

Ban đầu, anh ấy chỉ nhận được vài lời phàn nàn về việc "Prince of Wales hay táy máy tay chân trong cảng".

Là thống soái của hạm đội, anh bận trăm công nghìn việc, dĩ nhiên chẳng có thời gian để tâm đến mấy chuyện vặt vãnh này.

Thế nhưng, sau khi kế hoạch theo đuổi tôi điên cuồng thất bại, anh bắt đầu tìm cách khác —— và thế là anh nghĩ tới việc lợi dụng những lời phàn nàn kia để làm cái cớ, uy hiếp chị hai phải giúp anh nghĩ "bí kíp "cưa đổ tôi.

Tất nhiên là Wales không dễ dàng đi vào khuôn khổ như vậy, có điều chị ấy lại rất sẵn lòng giúp tổng tài Chỉ huy một tay, bởi chị cũng công nhận anh là người đàn ông xứng đáng để chị giao phó tôi.

Vì vậy, chị chỉ yêu cầu Chỉ huy tháp tùng đi mua vài bộ quần áo đẹp, rồi hai người bắt đầu vạch ra một kế hoạch tác chiến vô cùng tỉ mỉ để theo đuổi tôi.