Chương 29: Sức Mạnh Tín Ngưỡng

Hắn không phải ác ma. Đại đạo sư dường như cực kỳ kiên nhẫn, nhưng thực chất lại nhíu chặt mày lặp lại.

Gasmer Kisnaros nhìn hắn, lại quay đầu nhìn về phía chiến sĩ, rơi vào một khoảng im lặng đáng sợ.

Ánh chiều tà nhân cơ hội này biến mất sau tầng mây, gió lạnh thổi qua, mang theo tro tàn, mang theo mùi vị của máu tươi và bùn lầy. Tất cả mọi người có mặt đều đang chờ đợi vị lĩnh chủ thẩm phán quan này lên tiếng, nhưng hắn lại ngậm miệng không nói, giống như đột nhiên mất đi khả năng ngôn ngữ. Cho đến tận mấy phút sau, hắn mới dùng một giọng điệu cứng ngắc để phá vỡ sự im lặng khiến người ta kinh hãi này.

Ta nghĩ trong đây nhất định có một loại... sai lầm nào đó mà chúng ta tạm thời chưa thể hiểu được, đại đạo sư.

Joros không trả lời câu hỏi này, chỉ đơn giản làm một cử chỉ, mà nó thậm chí còn không phải làm cho lĩnh chủ thẩm phán quan xem. Ánh sáng xanh thẳm tượng trưng cho truyền tống lại một lần nữa sáng lên, các Hợi Kỵ Sĩ cứ thế đắm mình trong đó, biến mất tại chỗ.

Nhìn thấy một màn này, Logan không nhịn được mà nở nụ cười giễu cợt vô cùng rõ ràng.

Hắn bước lên mấy bước rời khỏi bầy sói, đi đến phía sau Alder, sau đó cất cao giọng, trong giọng nói là ý mỉa mai hoàn toàn không thèm che giấu.

Xem ra kẻ cứu binh mà ngươi tìm đến không muốn giúp ngươi cho lắm đâu, Gasmer.

Đầu lĩnh Logan...

Đừng gọi nữa, để tất cả chúng ta cùng kề dao lên cổ nhau mà nói chuyện đi, như vậy sẽ không có ai nói dối nữa. Ta làm gương trước cho ngươi, cái con giòi bọ đầy lời dối trá này nhé: Ngươi đừng hòng chạm một ngón tay vào người dân Armageddon nữa, ta nói là làm.

Đối mặt với lời đe dọa đinh đóng cột này, phản ứng của Gasmer Kisnaros vô cùng đáng suy ngẫm. Hắn không hề đồng ý ngay lập tức, cũng không để lộ ra chút dao động nào, ngược lại giống như cuối cùng cũng hoàn chấn tinh thần lại mà chớp chớp mắt, sau đó không chút suy nghĩ liền mở miệng.

Rất tiếc, điều này không thể xảy ra được. Ngoài ra, mặc dù ta không biết đại nhân Joros rốt cuộc có ý gì, nhưng ta nhất định sẽ làm cho chân tướng phơi bày ánh sáng.

Hắn nói, lại giấu kín hoàn toàn cảm xúc, sau đó một lần nữa treo nụ cười đó lên.

Nói tóm lại, chúng ta cáo từ tại đây, ta phải trở về——

Trở về đâu? Logan cười toe toét, khinh miệt cắt ngang lời hắn. Trở về thuyền của ngươi á? Ngươi không nghĩ là bọn ta sẽ cứ thế thả ngươi đi chứ?

Lĩnh chủ thẩm phán quan nhẹ nhàng lắc đầu, nụ cười vẫn còn trên mặt, giống như một chiếc mặt nạ không chắc chắn cho lắm.

Ý của các ngươi là muốn khai chiến sao? Thẩm Phán Đình và Không Gian Si?

Ngươi đánh giá bản thân quá cao rồi đấy, đây chẳng qua chỉ là bọn ta đang dọn dẹp môn hộ thay cho Thẩm Phán Đình mà thôi... Một thẩm phán quan tâm thần điên loạn trong trường hợp Hợi Kỵ Sĩ đã biểu thị rõ sự phủ nhận vẫn cứ khus cáo một thành viên của bầy sói là ác ma, đồng thời tuyên bố hắn muốn đại thanh tẩy toàn bộ Armageddon. Để tránh cho thảm kịch kinh hoàng này xảy ra trên người những người vô tội, bọn ta đành phải giết ngươi—— Thẩm Phán Đình nghe được chuyện này sẽ có cảm giác thế nào nhỉ? Báo thù cho ngươi? Ta nghĩ là không đâu.

Gasmer cuối cùng cũng hoàn toàn không cười nữa, hắn ta giơ tay lên trước, ngăn cản đám phong bạo binh phía sau đang cố gắng giơ súng nhắm chuẩn, sau đó sải bước đi tới, đi đến trước mặt chiến sĩ và Logan. Chỉ là ngay tại thời điểm này, hắn lại chẳng thèm nhìn chiến sĩ lấy một cái.

Ngay sau đó, hắn hạ thấp giọng với âm lượng chỉ ba người có thể nghe rõ.

Họ đương nhiên sẽ không báo thù cho ta, chỉ chia chác quyền lực và địa vị trống ra sau khi ta chết mà thôi... Ta thừa nhận, ngươi đã đánh trúng huyết mạch rồi, đầu sói, nhưng ta muốn chỉ ra cho ngươi một chuyện khác—— chúng ta không thể không điều tra người Armageddon. Trong chuyện này, thái độ của bất kỳ vị thẩm phán quan nào cũng đều giống với ta.

Logan lạnh lùng gật đầu. Hắn đầy vẻ ghét bỏ thừa nhận sự chính xác của Kisnaros trong chuyện này.

Còn hắn... ta không hiểu hắn là cái gì, nhưng ta tin tưởng phán đoán của đại đạo sư Joros, mặc dù ta không hiểu nguyên nhân.

Gasmer nói xong, nhìn chiến sĩ một cái, không hề có chút sợ hãi nào đối với sự tồn tại bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay tước đoạt sinh mạng của hắn này, mà người sau chỉ bình tĩnh nhìn lại.

Logan nheo mắt lại, hỏi: Ngươi đang thương lượng điều kiện với ta sao?

Đúng vậy. Gasmer gật đầu. Giả như ngươi đồng ý, ta sẽ ghi chép việc này vào tập hồ sơ sau khi trở về, như vậy dù sau này có bất kỳ đồng nghiệp nào của ta cố gắng điều tra các ngươi, hắn cũng không thể phát động những lời cáo buộc nghiêm trọng... Bây giờ xin hãy nghe điều kiện thứ hai của ta—— ta sẽ thu hồi lệnh triệu tập, đồng thời giải tán bất kỳ đội quân nào đến vì nó.

Nghe thấy lời này, Logan không kìm được mà bật cười.

Ta thật sự không hiểu sao một kẻ lại có thể mặt dày vô sỉ đến mức độ này... Ngươi thể hiện ra ngoài giống như một kẻ theo chủ nghĩa hòa bình lý trí, nhưng ngươi đã sớm mưu tính chiến tranh từ mấy tiếng trước rồi.

Gasmer không nhượng bộ chút nào mà trừng mắt nhìn hắn, từng chữ từng chữ mở miệng.

Đó là bởi vì theo tình báo ta nhận được lúc bấy giờ, bầy sói đang đi cùng một con ác ma cường đại, ngươi có hiểu đây là chuyện kinh hoàng cỡ nào không? Nhất là khi các ngươi vẫn chỉ là một chiến đoàn mới thành lập. Giả như chuyện này là thật, mà ta lại không lập tức hành động, sẽ có bao nhiêu sinh mạng và thế giới phải chịu tai họa diệt đỉnh vì sự do dự ngày hôm nay của ta?

Ta chỉ nói đến đây thôi, ta tin là ngươi có thể hiểu được ta, đầu sói, về bản chất chúng ta không có mâu thuẫn gì... Nếu như ngươi vẫn còn nén giận chưa nguôi, chi bằng hãy cứ coi ta như một con chó đang dùng những cái cớ này để bao biện cho bản thân, tùy ngươi đấy, chỉ cần giữa chúng ta không bùng nổ nội chiến, ta có thể chịu đựng bất kỳ sự sỉ nhục nào.

Logan bình tĩnh nhìn hắn một lát, ngay sau đó vươn tay nắm lấy rìu Mokai.

Ta phải thừa nhận, ngươi là một kẻ có năng lực, Gasmer. Đầu sói trầm giọng nói. Ngươi nói đúng, cho nên ta dung túng tất cả những chuyện này, ngươi có thể đi rồi, cút về thuyền của ngươi đi... Về phần chuyện điều tra mà ngươi nói, nó có thể tiến hành, nhưng bắt buộc phải nằm dưới sự giám sát của chúng ta. Bầy sói sẽ ở lại thêm mấy tháng, cho đến khi các ngươi làm xong mọi việc.

Gasmer Kisnaros cúi đầu thật sâu.

Cảm ơn ngài, đầu sói. Hắn khàn giọng nói.

Hắn cứ thế xoay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng đó, Logan xoa xoa cán rìu, nhẹ nhàng vác nó lên, rồi nhỏ giọng hỏi: Ngươi thấy thế nào về con người này?

Hắn là một tín đồ. Chiến sĩ nói.

Logan nhướng mày.

Trong sự tĩnh lặng, Gasmer trở lại thuyền của mình, sau đó thực hiện lời hứa của hắn.

Sau khi làm xong tất cả những điều này, hắn bước vào phòng của mình, điều bất ngờ là, đó không phải là một gian khoang xa hoa gì cho lắm, thậm chí còn có vẻ hơi chật chội vì chất đầy các cuộn da cừu. Lĩnh chủ thẩm phán quan khóa trái cửa lại, thở dài một hơi, trút bỏ gánh nặng trực tiếp khoanh chân ngồi xuống, cảm nhận mặt đất lạnh lẽo, chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Hắn không tin vào nhân tính, chưa bao giờ tin. Hắn cảm thấy con người sớm muộn gì cũng sẽ khuất phục trước dục vọng, cho dù là thánh nhân cũng thế. Nhìn từ điểm này, những kẻ hào sảng hy sinh trong chiến tranh thậm chí còn may mắn hơn, bởi vì bọn họ sẽ không bao giờ sa ngã nữa...

Nhưng Hợi Kỵ Sĩ là một ngoại lệ.

Hắn đã lật xem biết bao nhiêu tài liệu, biết bao nhiêu ghi chép, các Hợi Kỵ Sĩ vẫn trước sau như một. Bọn họ chiến đấu kiên trì bền bỉ với đại địch Hỗn Mang, luôn xuất hiện ở những nơi nguy hiểm nhất, nhưng ngay cả một chút biến dị nhỏ cũng chưa từng có. Cho dù nhìn bằng con mắt của phái cuồng nhiệt thuần khiết, bọn họ cũng là những kẻ không tìm ra được khuyết điểm.

Cho nên ta nên tin tưởng phán đoán của Joros. Hắn nghĩ.

Hắn cố gắng, muốn triệt để thuyết phục bản thân, muốn hoàn toàn vứt bỏ cái suy nghĩ trong đầu kia đi, nhưng nó cứ bám riết không buông... Lỡ như thì sao? Lỡ như Joros sai thì sao? Lỡ như hành động ngày hôm nay của ta không phải là tránh được nội chiến, mà là thả một con ác ma có khả năng mang lại đả kích mang tính hủy diệt cho Đế Quốc vào trong bầy sói thì sao?

Nó thậm chí còn có thể đấu lực với Angron.

Màu đỏ và vàng đó lại một lần nữa hiện lên trước mắt hắn.

Hắn suy nghĩ, rất nhiều ảo ảnh đáng sợ lần lượt hiện lên, ngay sau đó hắn lại nhớ đến sự nghiệp của mình—— ít ai biết rằng, đây thực ra là lần đầu tiên hắn trực tiếp chỉ huy một hành động quy mô lớn như vậy, trong suốt mấy thế kỷ qua, hắn vẫn luôn tiến hành những cuộc thanh trù và viễn chinh quy mô nhỏ.

Hắn chưa từng tích lũy kinh nghiệm tương tự, lại càng thiếu thủ đoạn chính trị để xoay sở trong đó, ví dụ như chuyện hắn đã hứa với Logan Grimnar. Bản chất đó là đang làm tổn hại đến uy tín của chính mình, sau ngày hôm nay, giả như hắn lại phát ra một lời triệu tập tương tự, liệu có còn từng đó người hưởng ứng hắn không?

E là không đâu, hắn đã tiêu hao sự tôn trọng mà hắn từng tích lũy từng chút một rồi...

Gasmer thở dài.

Nhưng đây chắc chắn không phải chuyện xấu, ít nhất ta đã không để nội chiến bùng nổ.

Hắn làm trống rỗng đầu óc, định nghỉ ngơi một lát như thế... Thế nhưng, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, cái suy nghĩ đó lại quay về. Nó biến thành một kẻ bàng quan lý trí, thầm thì bằng một giọng nói hoàn toàn đáng tin cậy.

Lỡ như thì sao, Gasmer Kisnaros? Ngươi có thể không cần quan tâm đến con đường thăng tiến trong tương lai của mình, có thể không quan tâm đến việc mất đi sự tôn trọng mà ngươi đã có được, nhưng ít nhất ngươi nên quan tâm đến chân tướng. Sự quả quyết của Joros hoàn toàn không có lý do gì để nói, hắn thậm chí còn không giải thích với ngươi nửa chữ, chỉ ném ra một kết luận... Điều này có hợp lý không? Nếu hắn sai thì sao? Hoặc là, hắn chỉ đang lừa gạt ngươi.

Sao hắn có thể lừa gạt ta được chứ? Kisnaros mơ màng hỏi.

Kẻ bàng quan lý trí đó dùng giọng điệu đáng tin cậy đường hoàng chất vấn ngược lại.

Tại sao lại không thể? Các Hợi Kỵ Sĩ cũng có nhân tính, ví dụ như kẻ tên Hyperion kia, hắn ta đã tư nhân cung cấp giúp đỡ cho Annika, đúng không? Mà đã có nhân tính, thì sẽ có dục vọng. Đã có dục vọng, thì có khả năng sa ngã. Sao bọn họ có thể chiến đấu với đại địch Hỗn Mang lâu như vậy, mà vẫn luôn giữ được toàn viên thuần khiết?

Nghĩ cho kỹ đi, Gasmer Kisnaros, suy ngẫm cho kỹ vào—— ngươi không cảm thấy mình đã bị đùa giỡn sao? Bây giờ nghĩ lại, chẳng lẽ ngươi không thấy biểu hiện của Joros vô cùng bất thường sao? Hắn hoàn toàn có thể thảo luận với ngươi vài câu, chứ không phải trực tiếp rời đi, thậm chí không giải thích nửa chữ, điều này hoàn toàn khác xa với sự chuyên nghiệp mà hắn thể hiện suốt dọc đường...

Thẩm phán quan hoảng sợ hít sâu một hơi.

Đúng vậy. Tiếng nói đó nói. Bây giờ ngươi đã hiểu rồi.

Hắn đang lừa ta sao? Hắn lẩm bẩm nói. Hắn thực ra biết thứ đó là ác ma, chỉ đang cố ý dẫn dắt ta đi lệch hướng thôi sao?

Đúng vậy.

Nhưng, nhưng mà—— Kisnaros toàn thân run rẩy nói. ——Điều này không thông suốt chút nào! Ta cũng là một linh năng giả, ta có thể cảm nhận được trên người nó quả thực không có mùi vị của ác ma, ta còn từng điều tra nó ở cự ly gần!

Ngươi không phải người của Thánh Chùy Tu Hội, dựa vào cái gì mà quả quyết như vậy? Chẳng lẽ ngươi không phát hiện ra, ngay cả Không Gian Sói cũng bị thứ đó lừa gạt qua đi sao?

Cái gì? Gasmer ngẩn người ra, sau đó bừng tỉnh đại ngộ. Đúng, đúng vậy! Bọn họ cũng bị nó lừa rồi!

Đúng vậy.

Tiếng nói đó mỉm cười.

Các Hợi Kỵ Sĩ là kẻ địch, Không Gian Sói là kẻ địch, mà thứ đó lại càng là kẻ địch trong những kẻ địch, bọn họ sớm đã liên kết lại với nhau rồi. Thử nghĩ mà xem, Kisnaros, giả như thứ đó triệt để hủ hóa bầy sói, mang theo bọn họ đến gần mấy thế giới quan trọng vốn không hề hay biết gì về chuyện này... Ví dụ như những thế giới rèn luyện đó, Đế Quốc sẽ phải chịu đựng đả kích thảm thống cỡ nào?

Đến lúc đó, e là bọn họ sẽ vừa gọi tên ngươi, vừa tàn sát những thường dân vô tội đó, mà tất cả những chuyện này đều là vì sự ngu xuẩn ngày hôm nay của ngươi. Ngươi đã tha cho bọn họ, ngươi không thực hiện trách nhiệm của thẩm phán quan, ngươi không truy lùng chân tướng... Nội chiến hay không căn bản không quan trọng! Bởi vì đây không phải nội chiến, mà là một trận chiến chống lại đại địch Hỗn Mang!

Ngươi bắt buộc phải đứng ra, vì Thần Hoàng của ngươi, Kisnaros!

——Lĩnh chủ thẩm phán quan mở hai mắt ra, bỗng nhiên đứng phắt dậy.

Thần Hoàng ơi. Hắn vươn tay nắm lấy chuỗi hạt hồng vi của mình, khó khăn nhưng cũng vô cùng kiên định thì thầm. Sức mạnh hãy cho ta đi, ta sẽ chiến đấu vì ngài.

Hắn xoay người bước ra khỏi phòng của mình.

Hắn không phải ác ma. Joros nói. Cho nên ta miễn tội vượt quyền cho ngươi, Hyperion, nhưng ta muốn cảnh cáo ngươi một câu, lần sau không được tái phạm nữa. Chúng ta tuy chịu sự điều động của Thẩm Phán Đình, nhưng ngang cấp với họ, đã rõ chưa?

Đã rõ, đại đạo sư...

Rất tốt. Joros gật đầu. Bây giờ ta muốn hỏi ngươi một câu, Hyperion, ngươi bắt buộc phải trả lời thành thật.

Trong đại điện uy nghi của chiến hạm chiến đấu Hợi Kỵ Sĩ Ngọn Lửa Bình Minh, chiến sĩ huynh đệ Hyperion đang quỳ một gối, lắng nghe yêu cầu của đại đạo sư trước mặt.

Ta biết gì nói nấy, đại nhân.

Vậy, nói cho ta biết... Joros chậm rãi mở miệng. Ngươi nghĩ thế nào về thực thể siêu tự nhiên mang tên Alder đó?

Ta——

Một tiếng tích tích đột ngột cắt đứt câu trả lời của Hyperion, Joros bất mãn nhíu mày, nhưng vẫn đáp lại tiếng gọi này, chỉ làm một cử chỉ với chiến sĩ huynh đệ trẻ tuổi, ra hiệu hắn có thể lùi xuống rồi, sau đó liền vội vã đến cầu tàu chính của Ngọn Lửa Bình Minh.

Ở đây, hắn nhận được một thông tin từ Gasmer Kisnaros, lĩnh chủ thẩm phán quan yêu cầu hắn lập tức đến thuyền của hắn ta một chuyến, để thảo luận về công tác điều tra người Armageddon. Nhìn đến đây, biểu cảm của Joros hơi dịu lại một chút, hắn còn tưởng Gasmer muốn tìm hắn để chất vấn về một vấn đề khác cơ chứ...

Xem ra thế này, người này cũng coi như thực tế chán.

Thế nên hắn lên một chiếc tàu con thoi, đi đến chiến hạm hải quân Đế Quốc Niềm Hy Vọng Của Korel. Đây là một chiến hạm cường đại, do Gasmer dùng quyền lực có được từ tước hiệu của hắn ta để triệu tập đến. Mười phút sau, hắn lên thuyền, và tám phút sau, hắn đã gặp Gasmer Kisnaros trên cây cầu tàu chính không hiểu sao lại trống không.

Rồi hắn rút kiếm ra.

Ác ma! Joros gầm lên.

Chín phút sau, Niềm Hy Vọng Của Korel tiến hành oanh tạc quỹ đạo xuống mặt đất Armageddon. Quân đoàn Thép thương vong nặng nề, bầy sói cũng tương tự như vậy. Logan Grimnar truyền tin đến thông qua chiếc Gilvaham, phẫn nộ mắng chửi Gasmer Kisnaros là kẻ bội tín bội nghĩa, đồng thời phát đi tín hiệu chiến tranh.

Một trận hải chiến hư không vốn đã được tránh khỏi cứ thế bắt đầu ở phía trên Armageddon.